北面的靈水河便是從西北的方向蜿蜒而來，各個村子離河道都有一定距離，匪幫便是人人騎馬也不用擔心驚動百姓。
孫典馬上道“那我去河邊守著”
蕭縝叫住他“你留在村北等消息，我們三個去，一有動靜，我會讓孫緯回來報信。”
孫典不服，剛要提議與孫緯交換位置，忽然對上了蕭縝那雙狹長黑沉的眼睛。
那一瞬間，孫典想到了呂家三口被流民抹了脖子的那個夜晚，想到了松樹村幾人圍堵秦哥等流民，都是蕭縝在拿主意。
有些事，不服不行。
蕭縝見他聽了，帶著蕭延、孫緯奔北河而去。
到了河邊，三人沿著河道邊緣的緩坡上方小道往西行，一直跑出兩里地，來到一處適合藏身的小樹林，三人才跳下騾子。
無需在林外張望，蕭縝側身躺到地上，右耳貼地。
蕭延也是一樣的動作，孫緯沒練過這個本事，默默站在一旁。
約莫過了三刻鐘左右，蕭縝與蕭延對視一眼，同時站了起來。
蕭縝快速對孫緯道“來了，不下百騎，你立即回村，不要鳴鑼，從北街開始挨家挨戶的叫人集合，匪幫進村之前不可聲張。”
麥收前的幾天，蕭、孫兩家特意帶著村民們演練過如何應對大量流民偷襲，具體如何行事村民們都已經了然于胸。
孫緯騎上騾子時，蕭縝繼續交代道“我們會跟在他們后面進村，村里自有老爺子部署。”
孫緯“好”
他風一般沿著原路返回，在蕭家西邊的練武場與孫典匯合時，匪幫眾人距蕭縝兄弟還有一段距離。
蕭穆已經起來了，隔著墻問“來了”
孫緯“是，您老先做準備，我們這就去通知村人。”
蕭穆“按照演練的位置埋伏好，等我號令”
孫家兄弟才走，蕭守義、蕭涉、蕭野已經聚到了老爺子身邊，蕭穆剛要開口，就見佟穗也跑來了，穿著男裝，左手持弓，后面背著兩個箭囊。
小姑娘箭法好，腦袋也好使，知道箭要保持一定的重量才有威力，在沒有鐵箭頭的條件下，制箭時特意將木箭加長加粗，使得一根木頭箭與鐵頭箭的重量相當。一百六十多支箭，加起來也有二十斤了，卻并沒有影響她身姿的敏捷輕盈。
“匪幫來了，怕嗎”示意兒孫去喊女人孩子前往祠堂，蕭穆單獨問佟穗。
佟穗怕，可她受夠了一晚又一晚的煎熬，現在匪幫真的來了，省了心底那份焦躁不安，拼就是了。
“不怕。”她攥緊弓，盡量在老爺子面前表現得鎮定。
蕭穆笑了“不怕很好，怕也沒關系，只記住一條，無論對上敵兵還是山匪，你不殺人就只能等著被人殺，心軟便是害
了自己。好了，上去吧6，只管守著祠堂，外面如何都不用你過去。”
佟穗點頭，轉身跑到中院與東院間的墻壁之下，踩著一個石墩子翻到墻頭，沿著墻頭往南走一段，再翻到祠堂這邊的屋頂。放眼遠處，還什么都看不到，佟穗也不敢多看免得暴露自己，取出一把箭放在旁邊，整個人貼著屋頂趴好。
女人孩子們陸續趕了過來。
聽說要躲去祠堂，柳初下意識地看向老爺子。
蕭穆搖搖頭。
家里藏糧食的地窖確實在祠堂底下，幾個媳婦里只有柳初知曉。