六月初七,芒種剛過，天氣漸熱,皇太后才將將移居壽康宮不久，此時正靠在一張軟榻上，勉強抿了幾口藥茶，這才又低眼看向跪在面前給她捶腿的這個女子“吾搬過來，就是將長定宮騰給你，你怎么也跟著過來了”
花若丹脊背僵了一瞬，但很快,她不著痕跡地斂眸“照顧太后久了,一時之間若丹還有些放不下心,怕您不肯用藥，又怕您夜里又睡不好,也不知道他們點的香合不合您的心意,還有”
像是忽然發覺自己說得多了，她頓了一下“若丹想侍候您。”
她低垂眼眉,看似柔順的這副表象之下，是無數螞蟻爬過她心頭的焦躁,先帝駕崩，新帝登基,一道圣旨下來，皇后劉氏被尊為當今的皇太后，而長定宮是皇后寢宮,劉太后從中搬出，便是承認她是未來皇后。
先帝新喪，依照禮法，新帝要第二年才能迎娶皇后,但近幾月來，姜寰出入長定宮中，總會用一種意味深長的目光打量她。
那眼神十分有侵略性，令她避無可避。
有時，姜寰上一刻才給劉太后請過安，下一瞬一道屏風之隔，他便會伸手碰一碰她的鬢發，或是手指勾起她的下巴，肆無忌憚地凝視她。
花若丹不敢掙開，因為那是天子。
“好孩子，你對吾的用心，吾都看在眼里，”劉太后并不知她心中在想些什么，聽了她這番話覺得心中頗為熨帖，宮中還是太孤寂了，哪怕皇帝是她的兒子，他也并不是日日都能來看她，因此，劉太后此刻看著花若丹的神情更為溫和，“但怎么說，你也是快要做皇后的人，并不是吾身邊的一個宮娥，難道將來你與皇帝成了婚，也要成日在這里照顧我一個老婆子么”
花若丹垂著眼簾，喉嚨有些發干“您不老，一點也不。”
事實上，劉太后如今也不過四十余歲，根本算不得老，但即便宮中萬寶養著這位太后的容貌不改，她一雙眼卻已添上了一種超出年紀許多的沉沉暮氣“你這個孩子，嘴甜得很。”
劉太后笑了一聲，隨即握住花若丹的一只手“吾看皇帝對你是有心的，來年你們大婚之后，必定十分和睦，他做皇子的時候吾沒忙著給他找正妃，想不到拖一拖，就等來了你這么好的一個姑娘。”
花若丹扯了一下唇角，勉強露出些笑意。
“若丹，”
劉太后忽然喚她，見她抬起頭來，方才問道，“告訴吾，你想做皇后嗎”
花若丹望著面前這位母儀天下數載，渾身雍容氣度的劉太后，她想起新帝登基那日，太后戴著一頂六龍三鳳冠，身在玉階之上俯瞰眾生，她神光微閃，脫口而出“想。”
劉太后眼底露了點笑意，她拍了拍花若丹的手背“既然想做，那么就要心甘情愿將自己的一生交給這座皇城，交給皇帝，他是皇帝，你就是國母，即便皇帝他近來納了那么多的妃子，這世上可與皇帝比肩而立的女人，只有你。”
花若丹聞言，勉強扯了扯唇，心中
生出更多的迷惘。
從堯縣官衙那夜，她在扶疏花木間見那位五皇子殿下停步轉身問她第一句話之時，她步下石階，朝他走去，便已是一種隱秘的回應。
怎知風云變幻，她在這局棋的一開始，就走錯了路。
“娘娘，若丹想求您一個恩典。”
花若丹忽然伏跪下去。
“你起來說便是。”劉太后說道。
花若丹忍著雙腿的麻意站起身，仍舊低眉垂首，說道“過幾日若丹想出宮去濟恩寺拜佛，一則，是為娘娘您祈福，盼您身體康健，二則”
花若丹抿了一下唇“二則若丹想借神佛告知我父泉下之靈，若丹無恙，請他安心。”
“你有這樣的孝心，吾又怎會不準呢”
劉太后點點頭，她看著花若丹那樣年輕鮮妍的模樣，忽然嘆了口氣，語氣添了一分復雜“吾也年輕過，趁著還沒有冊封，你出去吾不會不準，但往后做了皇后，便要以皇家禮法為先，再不能隨心所欲了。”
“是。”
花若丹福身。