“那你表兄怎么說”
“表兄”陳婉有些無語，“他挽了袖子蹲下身去，驗了蛇皮又觀蛇形，道是無毒確實可用。與她說，暮食不撤，蛇羹也用。小姑娘說自個用不了那么許多，他便說陪她一道用，直哄的小姑娘開了笑顏，方拍著她腦袋目送她離去。”
六月驕陽似火，林蔭道上碎金點點，襦裙墨發的小姑娘小跑在花影里，回頭時笑靨明澈，顏如舜華。偏她手中滴血，拎著一條被剁頭的長蛇，蛇尾隨她奔跑晃悠。
陳婉忍過胃里泛起的惡心，克制自己不去想當時場景，“表兄與我說，她原是餓怕了，什么都可以入口；又恐不要她，便又什么都不敢多用。如今得遇一條蛇，又練了刀法，又救了我，還能當餐用省去抱素樓一頓飯，如此一舉數得，覺得自己有了用處，才那樣高興。”
舞陽端來安胎藥給陳婉，“可還說旁的了”
陳婉想了想，“表兄說她極聰慧，悟性又高，飛刀技法且不論她身子不好練了許久，但是殺蛇剝皮的手法可沒人教她，表兄道是估計她自個翻了書學得。據說她兩年功夫看了抱素樓中數百冊書，從根本不識字到能夠吟詩作對、甚至批注作釋反正表兄很喜歡她。”
“寄人籬下，謹小慎微，又聰明好學，關鍵能夠不露鋒芒”舞陽頷首道，“你若不說，倒還真看不出來，我原當她和她那個娘一般的。”
“所以啊，阿母你說她會不會什么都曉得了不然今個怎就這般湊巧，我被嚇了一跳，她就緊追而來”
舞陽沉吟片刻，拍了拍女兒的手道，“你如今養胎才是正經，旁的事阿母來處理便好。”
“阿母，您要作甚”陳婉瞧舞陽神色，警惕道，“您”
她壓低了聲響，連連搖首，“不可以，我已經害了她阿母，要是再對她下手，我做不到”
“婉兒”舞陽握住她雙手，鄭重道，“你記得阿母的話，眼下最重要的是你的位份，和你肚子里的孩子。馬上唐氏母子就要來了，陛下身子不好，立儲就在眼前。寒門與士族從來不可能共存。那處是長子，雍涼兩地的舊臣定會支持他，他們手里有兵。而你這腹中的孩子，世家定會支持，世家手中有人、田、書。自古得天下易而治天下難，所以陛下也需要世家，這也是為何他沒有立刻立長子為儲君的緣故，他還在猶豫。如此，便是兩處僵持。但是相比唐氏，你到底年輕，還有一個榮嘉，你處勝算仍是大的。但是，若這會端清公主倒戈唐氏，你的處境就極其危險。放在平時，她在陛下眼中可有可無，輕若鴻毛，但是一桿兩端平衡的秤是架不住一端多放一根羽毛的。何況若端清公主真如你所言，聰慧隱忍，那就更可怕了。一旦唐氏上位，安王成了太子，你說她會不會借勢為她母親報仇，屆時還有你們母子的容身之處嗎”
“可是我們還有表兄啊”陳婉默了半晌，仍舊猶豫道，“蘇氏是士族首領，他是您的親外甥，我們從小一起長大，他會幫我的。”
舞陽聞言，幾欲笑出聲來，“蘇沉璧前兩日都已表明態度，持中立，道是不急立后。他和他阿翁一樣，朝局安定勝過家族利益，他要的是兩處平衡，不可能有偏向。再者，他是我親外甥又如何，他反了我大郢王朝若無他，我大郢說不定還不至于這般快”
“皇朝更替，阿母認了。”舞陽低嘆，“當日江懷懋手握重兵，群臣勸你舅父早日收他兵權，你舅父猶豫不決，結果換得江懷懋兵臨城下。彼時，時勢比人強，所以建章宮中，阿母不得已殺死他，然后將這功勞送與你手，為的就是你可以在新朝更好的立足。阿母陪不了你太久，如今被許入宮陪你待產已是皇恩浩蕩。待你產子后，我便會與趙氏宗親一道入渭河南邊的杜陵邑度日，再不可能這般隨意入皇城，便只剩你一人在深宮之中”
“您如何也要去杜陵邑您乃外嫁女，是阿翁之妻，我去求陛下，讓您留下來我不要離開阿母”
“幼稚”舞陽低斥，“阿母不是尋常外嫁女，阿母是前朝長公主。于世人眼中，這份公主印記原比陳氏主母要深刻的多。阿母已經決定同你阿翁和離，只有這樣，你父兄乃至整個京兆陳氏才能更好更平安地在新朝生存。同樣的，你身上越少有舞陽公主之女的烙印，你只作陳氏女，方能更好的在宮中生活。”
舞陽撫過陳婉面龐，又摸她微隆的胎腹，溫聲道，“你已經長大，不能只想要阿母，你還得想著你的兒女”
陳婉聞言，淚落如珠。
舞陽將她攬入懷中，輕拍她背脊，“你只安心便是，阿母離宮前，會幫你除掉全部的隱患。你不必害怕，那廂到底還是個娃娃，即便當真聰穎敏感，但終究少了沉穩，今日她沒有沉住氣，便已是打草驚蛇。但凡人在宮中，阿母便有的是讓她消失的法子。”
數日后，乃九月初七，大行皇后發喪入陵寢。太常按制操辦，一切妥帖順當。唯一的一點插曲是唐氏緊趕慢趕過來，尚且來不及更衣凈面，在陵寢關閉之前，伏地痛哭吊唁。雖舉止不雅，但到底情深意切。其子安王亦是徹夜長跪陵前，以補不曾為嫡母守靈的愧疚。一時間，宮內外皆贊唐氏守禮，安王仁孝。
翌日，唐氏攜子更是前往椒房殿欲安慰端清公主，卻不想撲了個空。
彼時端清公主正在未央宮的帝王寢殿中給天子侍藥。待天子用藥畢，端清公主向自己父皇求了道旨意。
請求將原永成侯府賜給自己做府邸，欲入住齋戒，一來為君父祈壽，二來全思母之情。
天子聞言，自是恩準。
遂在旨意下達當日，年僅十歲的端清公主便離宮而去，開府自立。