“綠芽兒,你爹來了。”阿水走進學堂。
綠芽兒苦大仇深地正在練字，聞言筆鋒歪都沒歪一下，她頭也不抬地說“他這個時候過來八成是來找趙叔的,不是來找我的。”
阿水坐下，她趴桌上小聲問“你跟你爹是不是吵架了”
綠芽兒放下毛筆，抬眼問“為什么這么說”
“感覺。”阿水屈指敲了敲自己的腦袋,說“我爹也說你哥跟你爹之間出問題了,不然你哥怎么可能有家不回，天天住在沙漠里養駱駝。”
綠芽兒笑笑，“你還跟你爹說這些啊”
“是啊，他一個沒牙的老頭子,吃不多喝不多，又沒精力像年輕人一樣四處走動,只能跟仆婦們坐一起聊聊閑話，回去了再跟我念叨，嘴碎的很。”話是這么說,阿水臉上絲毫不見嫌棄。
綠芽兒托腮看著她,她好奇地問“你想跟著商隊離開敦煌去看看嗎我像你這么大的時候就跟著我娘和隋嬸嬸一起去大宛了。”
阿水點頭。
“下一趟出關，你跟我一起走。”
“不行，我不能走。”阿水拒絕得干脆利落,“我爹今年五十六歲了，他老得只剩一把骨頭和一張皮，頭發稀疏得像荒野上的雜草，腰也佝僂了。他可能還能活十年，也可能只能活一年或是半年，我不能離開他，我得陪著他。”
綠芽兒訝異于她竟毫不避諱地談及生死,老牛叔可是阿水在這個世上唯一的親人，她不害怕他死嗎
溜進學堂的大花貓“喵”一聲，兩個姑娘歪頭去看，綠芽兒看見她爹站在門外。
“我先走了。”阿水趕著大花貓出門，她囑咐說“綠芽兒，你走的時候關上學堂的門，別讓貓溜進去拉屎拉尿。”
學堂里早就沒人了，只因綠芽兒跟宋嫻住在客舍，她沒事做就待在學堂埋頭練字、認字。
“什么時候回來的”黃安成問。
綠芽兒不信他不知道，她陰陽道“奴仆趕著駱駝群出城的那天。”
黃安成笑一聲，他走進學堂拉開一條長凳坐下，伸手拿起綠芽兒練的字細細看。
“是在這兒嗎”趙西平問。
“是的，綠芽兒在跟她爹說話。”阿水說。
黃安成聽到聲站起身，他隨手放下練字板，撂下一句好好跟著夫子學就出門了。
“黃兄弟，你來找我”趙西平問。