林中水汽重,每逢一早一晚，林中陡生濃霧，羊腸小道白霧彌漫,人站著看不清腳下的路，趕路的駱駝也平添急躁，為了不出意外，趕路的商隊都會選擇原地停歇。
山巒重重，駝鈴聲回蕩,隋玉仔細聽一耳,全然辨不出方位。
待火堆燃起，火苗烤炙霧水，方寸之地，濃霧無法聚攏，籠罩在蒙蒙白霧間的面龐這才能看得清楚。
一行人在林間穿梭大半月早已習慣了，大伙各司其職,砍柴的砍柴，找水的找水，挖菜的挖菜，煮飯的煮飯,待混個肚飽，各自找個地方歇下睡覺。
林中小道又窄又險,下方僅容一頭駱駝行走，上方枝蔓鋪蓋，若無人斬斷攀延出來的枝蔓，這條商道很多地方不見天光。
隋玉和宋嫻坐在火堆邊打瞌睡，頭上還頂著遮雨用的斗笠，就是防著枝蔓間會有蛇蟻掉落。
遠處的駝鈴聲消失了,大概是商隊的人也停步歇息了。
天色黑透時，鳥雀歸林，大山里熱鬧喧囂，不消一柱香的功夫，山林重歸安靜，鳥雀的嘰喳聲消失，密林中又響起悉悉索索的聲音，是夜出動物出洞覓食了。
火堆里最后一抹火苗隱于火星，隋玉睜開眼，她活動活動脖子，拎著砍刀砍伐樹枝，濕樹枝丟在火堆里，很快冒起嗆人的濃煙。
其他人都醒了，張順和李武喊走幾個男仆去周圍轉一圈，敲敲打打，驅走夜出的動物。
待火堆又燃起火苗，眾人再次睡下。
一夜睡了醒，醒了睡，等到天亮出了太陽，日光驅散林中濃霧，商隊這才動身趕路。
晌午時，隋玉遇到一隊從長安出發的商人，其中竟還有熟面孔，押鏢的鏢師是隋玉熟識的。
“咦玉掌柜”扛刀的鏢師反復瞅了好幾眼，又在隊伍中認出甘大甘二，這才確定真是長歸客舍的掌柜入關了。
隋玉笑著打招呼“去年秋天才入關，這又要出關啊”
“不出關，這趟押鏢去蜀中。”鏢師訝然地看著她，疑惑道“你這是”
“改日請你押鏢。”
鏢師這下明白了，這個女掌柜竟然打算走商，難怪前兩年她跟趙千戶日日訓練奴仆。
兩方相讓，胡商的駝隊已經過去了，甘大甘二也牽著駝隊跟上，隋玉不再耽誤，跟相熟的鏢師挨個問聲好，她驅著駱駝跟上隊伍。
“這是個女人”鏢師旁邊的客商問。
鏢師點頭，他解釋說“這是西北敦煌郡的一個女掌柜，在城北開了個大客舍，供入關出關的商隊落腳食宿。她男人是軍中千戶，年紀輕輕，能耐不小。”
客商搖頭，“真是貪心，有家有業了，她一個婦道人家還冒險出來跑商。”
鏢師笑笑，說“有能耐的人哪會嫌錢多。”
駝隊動了，客商回頭望一眼，一前一后兩個商隊即將拐道，他也不再多想，趁著山中沒起霧，要加緊行程，蜀中地勢險阻，去晚了，路就難走了。
逢霧
就停，霧散即走，又在林間耗了三天，隋玉一行人才走出林道，走出南山古道。
六月的尾聲已經襲來，莊稼地里的谷物長勢茂盛，農人穿著短打，扛著鍬在地里鋤草，小兒坐在竹筐咿呀學語，追著蜻蜓跑的小童聽見駝鈴聲停下腳步回頭看。
“娘，又來一個商隊。”
“去看看你弟弟，不哄孩子就來拔草。”婦人頭都不抬。