屋里已經坐了不少人,最先來的是住在隔壁的商人，他們來了先選位置坐，錢先準備好,面端上了就給錢。
后來的人進屋,先看屋里的布局，再看白煙彌漫的灶臺,兩個爐子同時燒旺火,人一走近,就感受到蓬勃的熱意。
“要什么包子”佟花兒問。
“不是有三種餡的包子各給我拿一個。”男人說。
佟花兒拿個盤子挾三個包子遞過去，說“自己找位置坐。”
“我要一碗他們吃的那種湯餅。”一個年輕男人走過來,注意到佟花兒雙手纏著布，他多看了兩眼。
佟花兒縮了下手,她手上生的凍瘡惡心人,隋玉交代她用布條纏著手,不要在客人面前露出來。
“手沾水關節疼，我用布纏起來好受些。”她解釋。
男人挪開視線。
趙小米煮一碗面遞過來，佟花兒舀勺鹵水澆面上,再舀顆剝殼的鹵蛋放碗里,說“你端碗去外面,鹵菜在那個陶釜里。”
屋里一口蒸鍋一口陶釜，陶釜里的鹵湯可以反復用，為免串味，只煮鹵蛋。蒸鍋是鐵的,燒水快，同時兼顧煮面和蒸包子的活兒。為了煮面不耽誤蒸包子，在飯點前，趙小米已經先蒸好了三鍋六籠包子。
最先過來的十幾個商人吃完了準備離開,他們剛起身，趙西平就提著桶去收碗，看著丁點湯水不剩的碗，他想到隋玉說開鋪了有泔水喂豬，心說人都不夠吃的，哪有湯水剩下來喂豬的。
位置一騰出來，立馬有人坐下。
“老板娘說送上門是怎么弄的明天晌午給我們送十碗湯餅過去。”陳武問。
趙小米指墻上掛的一排木牌，說“木牌上有記號，你若是想預訂就先給錢，給錢就拿兩個木牌走，木牌拿回去，一個掛大門上，一個拿手上，我們明天送飯過去認木牌敲門，飯拿到手，你把另一個木牌交出來。兩個木牌但凡丟一個，對不上號我們就不給你飯。”
“還挺有意思，這誰想出來的主意”來吃飯的老禿問。
趙小米得意一笑，“當然是我三嫂了，她最聰明。”
站在爐子旁等飯的人覺得新奇，他又掏出二十六個銅板遞過去，說“我就住在這條巷子里，晚上給我送兩碗鹵水湯餅過去。”
趙小米收錢，趙西平從墻上取下三個木牌，他用燒過的樹枝在上面各劃兩道線，兩個遞出去，另外一個再掛回墻上。
“能送多遠”老禿問。
“附近三條巷子，再遠點也給送，不過送去可能涼了，不介意的可以交錢預訂，要說明具體位置。”趙西平解釋。
老禿若有所思地點頭，說“這個法子挺好，新奇。”
覺得新奇的不止他一人，但凡過來吃湯餅的人，無不愿意多花一兩文錢，體驗一下送飯上門的感覺。
墻上的一排五十摞木牌很快就分發完了，后來的人沒法再預訂，只能下次早點過來。
明媚的太
陽從東邊移到頭頂，又漸漸向西偏移，一直到午后，陶釜里的鹵菜見底，進出的客人這才變少。
隋玉進去喊趙西平出來抬陶釜，鹵湯燒沒了一半，陶釜不重但燙，兩人用濕抹布墊著抬進去，再出來抬火爐。
隋良極有眼色地舀瓢水出來潑余火。