天明，趙西平帶著隋良和貓官繼續上山砍柴，隋玉在家跟著杜婆子去挖菜地。偶爾趙西平回來的早，他放下柴又去菜園挖地，偶爾隋玉挖地挖累了，也會騰半天時間跟臘梅嫂子學做針線，無聊了就跟男人上山。
但每隔五天，她就會消失一日。
正月過完，家里柴房堆了滿滿一屋柴，隋玉的菜園也開好了，她催著趙西平趁她不在家的時候把茅廁的糞出了淋菜園里去。
“杜嬸子說過幾天要下雨，你趁著天晴去肥地。”隋玉又在剁餡包包子，她囑咐說“糞出了你記著燒水洗個澡，在我回來之前把衣裳也洗了。”
趙西平冷眼看她，瞎講究。
“看什么看看我長得美”隋玉觍著臉笑。
趙西平嗤笑一聲，說“我出去轉轉。”
“去哪兒”
“聽老牛叔說誰家養的的羊下崽了，我去打聽一下。”
隋玉朝隋良指了一下，說“帶上良哥兒。”
趙西平停在門外，隋良麻溜地跑出去。
隋玉看一眼，她繼續包包子，待包子上鍋，她去關大門。
灶里燒著火，隋玉從酸菜壇子里撈一碗酸蘿卜，她打算晚上煮幾碗酸湯，就不再煮粥了。
天色趨昏，趙西平推門進來了，進門就說“隋玉，老牛叔來了，他晚上在我們家吃飯，免得回去了又一個人開火。”
隋玉從灶房里走出來，說“老牛叔好久沒來了，屋里坐，包子也蒸好了，酸湯煮好就能吃。”
“給侄媳婦添麻煩了。”老牛叔將手里的一碗黍米遞過去。
“來就來唄，怎么還帶米”隋玉看向趙西平，見他點頭，她接過碗，說“你跟西平交情好，又不是外人，下次再來可別帶糧了。”
“你家人多嘴多，也不容易，我孤家寡人的，發的糧食吃不完。”老牛叔擺手，說“你別看我老，我可不是那摳門的人，不占誰的便宜。”
隋玉舀熱水讓他們洗手，她挾兩盤包子端出來，笑著說“那你這日子可瀟灑，一個人吃飽全家不餓。”
老牛叔哼笑兩聲，他看隋良擼起袖子洗手，那小模樣看著可乖，小小子長得比女娃娃還好看。他開玩笑說“你要是舍得把這孩子給我當兒子，我餓著肚子都高興。”
隋良看向隋玉，隋玉斜眼看趙西平，趙西平立馬表態“天還沒黑就發夢，我小舅子我自己養。”
“認我當干爹也行，我每個月給你送一石糧來。”老牛叔看著隋玉說。
隋玉笑著搖頭，她沖隋良招手，人過來了，她摟住弟弟的肩膀，說“他人小，又是個傻的，自己都養活不了自己，無法照顧你終老。”
趙西平端起一盤包子塞給老牛叔，他推人出門，說“你個老東西，我說你今天怎么這么熱情，回你自己家去。”
老牛叔大笑兩聲，他掂了掂盤子，說“什么時候得空了再給你送來。”</p>