“冬天天冷路難走，駱駝跑慢點你好受些，路上可能要耗六天這樣吧，你在家陪我們過完小年了就出發，能趕在除夕前到家。”隋玉說。
“也行，路上太冷，你倆受不了，我一個人回去。”趙西平絲毫不提他娘的話。
然而隋玉卻嗤笑一聲，她撇嘴說“天熱我也不回去，不惹你家里人不高興。”
說罷她進屋刮芋頭皮。
趙西平沉默了。
晚上吃飯的時候，他試探著說“你要是想跟我回去，我們就一起回去，屯里的人都知道我們的事，遮遮掩掩沒意思。”
隋玉搖頭拒絕，說“過年是個喜慶事，一年就這一次，別讓老人不高興。我跟良哥兒在家又不是沒伴，家里有糧有菜，年關再買一斤肉，我倆也舒舒坦坦的，不跟你去路上喝西北風。”
趙西平搓著手不說話。
隋玉吃飽了，她放下碗筷出去看他劈的木屑，交代說“今晚你洗碗啊。”
“好。”
兩個木盆端進柴房，隋玉折根樹枝在水里攪了又攪，等趙西平喊洗臉的時候才跑出去。
之后的日子，隋玉每日忙著砸樹棍劈高粱桿，或是把泡在水里的木屑和高粱桿撈出來放石頭上砸，砸瓤砸松再丟進水里泡著。
趙西平問了幾次她都不說，他也就不管了。
大大小小茅鞋編了五雙，一捆稻草也用完了，隋玉姐弟倆各兩雙，另一雙是給他自己編的。趙西平將剩下沒用完的蘆花取桿留絮在太陽底下反復曬三天，干透了塞進夾層褥子里，晚上蓋在身上就暖和多了。
臘月初十，趙西平挑擔出門領回兩石糧，見底的糧缸又豐裕了。
進了臘月，圈養的豬羊出欄，人多口多家底不豐的人家將年豬賣給屠戶，家底不薄的人家則是宰殺了豬賣一半留一半，自家過個油水充沛的富裕年。
十三屯有三戶人家合買了一頭七十斤重的肥豬，殺豬的時候隋玉牽著隋良去看，七十斤的活豬，在放血刮毛刨了內臟后，豬肉不足四十斤。
隋玉算了算，她養一頭豬很可能還不如趙西平的俸祿高。
“孫大娘，豬血你們賣不賣”她問。
孫大娘看了她一眼，用刀劃一塊兒給她，說“自家吃的，不打算賣，你拿回去吃。”
隋玉愣了一下，說“那等我蒸了包子給你送一盤。”
“行，聽說你的茶飯好，我嘗嘗。”
隋玉拿著豬血回去了，又讓趙西平去買一碗豆腐，她燜半鍋豆米飯，用豬油燉半鍋豬血酸菜豆腐。剛殺的豬，豬血新鮮沒有腥臭味，豆腐又油煎過，再混上酸菜，一鍋燉出來有油有葷又有滋味。
飯菜出鍋后，一家三口帶只貓都吃撐了肚子。
在那頓之后，每逢誰家殺豬，趙西平就端個大陶碗揣上銅板去買新鮮的豬血，豬血比豬肉便宜，他手里的余錢經得住頓頓吃。
“我是不是胖了些”隋玉揪著自己的臉對著水缸照，反復對比后，她高興道“我長肉了。”
“你看隋良就知道，你倆都長肉了。”趙西平莫名有種成就感。
隋玉看看隋良，她摸著自己的臉問“我也跟良哥兒一樣臉上有血色了”
趙西平點頭，他琢磨了一瞬，說“還是葷腥補人，你多吃豬血，吃血補血。”
在闊別半年后，豬肉佬又見到了趙西平，他盯著人看了又看，說“稀客啊，快過年了，今天買幾斤肉”