建元六年前135年,匈奴又派人來漢朝要求和親，以大行令王恢為首的主戰派，與御史大夫韓安國為首的主和派激烈交鋒。最終,劉徹采納了主和派的意見，韜光養晦。
劉恒對太子贊道“這孩子真不錯,有雄心，也能忍耐。”
若是他記得沒錯,此時太皇太后已經去世了，劉徹完全掌握了朝政，卻能忍一時之辱,沒有被權利沖昏頭腦。
太子劉啟也滿心驕傲，雖然他還沒有生下這個兒子。
元光二年前133年,王恢提出馬邑之謀，利用軍臣單于貪圖馬邑財物的心理,利誘軍臣單于進入大漢國境，在馬邑設伏消滅他。武帝命韓安國、李廣、公孫賀、王恢等將軍領兵,率三十萬大軍埋伏在馬邑附近。
劉徹面色陰沉下來,馬邑之謀是他出擊匈奴遭受的一大打擊，之后,主和派占據上風,滿朝文武懼匈奴如虎。
軍臣單于率軍即將到達馬邑,卻見到滿地的牛羊無人放牧。細節決定成敗，軍臣單于頓生疑心,埋伏之策徹底失敗。軍臣單于撤兵回到草原，漢軍追之不及，只能罷兵。此后，匈奴斷絕和親,但又舍不得放棄大漢的財物，沒有斷絕關市。
馬邑之謀雖然失敗了，但此戰結束了漢朝一直以來的屈辱和親政策，開始了正式反擊的序幕
劉邦嘆息一聲“可惜了，一擊不成，失去了大好時機。”
呂雉卻很淡定“不過是一次試探罷了，大漢從未主動與匈奴交戰，對這樣的戰爭模式還不適應，這只是一個開始。”
劉徹還記得那三年，朝堂上主和派一家獨大，主戰派一蹶不振，而他也成了窮兵黷武好大喜功的昏君之流
若不是仲卿橫空出世，他反擊匈奴的戰略怕是要功敗垂成了
元光五年前130年，匈奴興兵南下，兵鋒直指上谷。漢武帝派出四路兵馬出擊，車騎將軍衛青出上谷，公孫敖出代郡，李廣出雁門，公孫賀出云中。四路將領各率一萬騎兵，迎擊匈奴。
天幕上出現了鼓點，鼓聲慢慢加強，遠處馬嘶人吼，刀劍碰撞聲逐漸出現，一幅金戈鐵馬的畫面出現在所有人眼前
這是大漢軍隊第一次離開長城的保護，在草原上主動出擊。結果，李廣、公孫敖兩路兵馬皆失敗，損兵折將，死傷慘重。李廣被匈奴人俘虜，全軍覆沒，假死逃脫，第三路的公孫賀也無功而返。
文帝朝的李廣沮喪無比，上次迎擊匈奴時，他以良家子身份參軍作戰，戰斗勇猛，立下大功，被任命為漢中郎。
文帝十分看好他，曾對他說“可惜你生不逢時，若是在高祖時代，定能獲封萬戶侯”
好消息是，他晚年終于迎來了主動出擊建功立業的機會。
壞消息是，他沒有把握住全軍覆沒，僅以身免，這是一個將軍最大的失敗
他很快就會知道，這樣的失敗只是開始，遠遠沒有結束
三路兵馬盡皆失敗，大漢第一次主動出擊眼看著又要功敗垂成，漢武帝定是十分沮喪的。就在這時，前線傳來捷報，第一次上戰場的衛青卻創造了驚人的戰績衛青長驅直入深入險境，直搗匈奴祭天圣地龍城，消滅匈奴數千人，凱旋而歸，被封為關內侯
劉邦擊掌而歌“好”
匈奴的祭天圣地都被大漢軍隊踏平了，看他們還怎么囂張
漢初的文臣武將都有一種揚眉吐氣的感覺，憋屈了這么久，被匈奴欺辱了這么久，終于看到了勝利的曙光
再次上朝的韓信眼前一亮，他本來還沒有想好如何面對劉邦蕭何等人，是蕭何主動上門求和，他才順勢答應了他的請求，進了宮門。