封地畢竟不是真的獨立王國，還需要朝廷支持，乾元跟新帝依然好處在合作的蜜月期，不容被外界因素干擾，甚至打斷。
相比來時的低調，回程乾元異常高調，恨不得一路敲鑼打鼓，昭告天下，他要穿過西境，返回封地。
目的也很簡單，就是要讓三皇子顧忌。
…………
太華城，魏王府。
“殿下，這是最好的機會了。如果能在半道干掉十五殿下，招搖郡必將亂成一團。屆時，殿下再率大軍南下，定能一舉蕩平招搖郡。如此一來，殿下不僅能新得一郡之地，還能整編西南兵團，實在是一舉兩得啊。”
說話的是太華郡郡守馬國柱，言語中滿是蠱惑。
這卻是位狠人。
刺殺一位帝國封王，在他嘴里倒像是殺一只阿貓阿狗那么尋常，著實狂妄，絲毫不將朝廷放在眼里。
馬國柱是西境追隨三皇子乾泰最緊的地方要員，他早已將身家性命，甚至是家族幾千口人的性命，統統押到三皇子身上。
一旦失敗，那就是萬劫不復。
不用馬國柱提醒，三皇子乾泰也知道其中利害，可偏偏十四弟也在隊伍之中，讓他左右為難，一時不好決斷。
馬國柱見了，急道：“殿下，當斷不斷，反受其亂啊。只要操作得當，是可以護持住十四殿下安全的。”
三皇子乾泰抬頭，深深看了馬國柱一眼，對方話中有幾分真假，他又豈會分辨不出。
據探，十五弟身邊不僅有五百精銳將士護衛，還有一位神魂期大修士。
要將這樣一支隊伍一網打盡，就是出動第一軍團，也必須全力以赴，屆時打起來，怎么可能還顧得上十四弟的安危？
馬國柱此言有多少是真心諫言，又有多少是為他自身著想呢？
被三皇子這么一看，馬國柱心中就有些惴惴不安，臉上倒是還能保持鎮定，難怪能當上封疆大吏。
“此事，再議吧。”三皇子道。
三皇子乾泰畢竟是皇族血脈，又繼承了先帝遺風，行事希望光明磊落，不愿搞刺殺這樣下三濫的手段。
更何況，這里面還關系十四弟的安危。
而且此事雖然收益很大，風險同樣不是一般的高。
如果乾元逃走，或是刺殺之事泄露，那三皇子就將背負“弒弟”之名，有此污點，再無登頂之希望。
三皇子不喜歡這樣的賭博。
“是。”
馬國柱心有不甘，卻是再不會頂嘴了。
…………
七月二十一日，乾元再次踏上招搖郡的土地。
最終，三皇子乾泰還是沒有下定決心，未在半道行刺殺一事，讓一路護送的左慈、許褚、郭嘉等人，長長松了口氣。
這一路走下來，著實是心驚膽戰。
乾元的心情同樣變得暢快起來，還是在自個兒地盤舒坦，連呼吸到的空氣都感覺比在神都時清爽許多。
這里，才是他的根基之地啊。
值此亂世，又在神都經歷了那么多事情，乾元已經不再甘心只當一位偏安一隅的藩王了，野心的萌芽已經在心頭萌發。
再不可遏制。
古人說的好，寧為雞頭，不為鳳尾。
大丈夫生于世，何須屈居人下？
對天下大勢，乾元已經有了他自個兒的理解，他隱隱約約意識到，一個大爭之世即將到來。
而在大亂之后，必將是大治。
誰能滌蕩宗門，整合諸國，震懾人妖兩族，為東大陸帶來新的秩序？
時代在呼喚強者。
乾元有系統傍身，有招搖郡這一塊根基之地，有良臣，有猛將，什么都不比其他人差，為何要屈就？
他現在只想說一句：“這天下，彼可取而代之。”