一個接一個的噩耗，把三皇子乾泰震的是暈頭轉向。
“怎么會這樣？”
在大軍圍住龍首城的那一刻，三皇子本已篤定，此戰已是勝券在握，他連上表朝廷的奏章都擬好了。
結果卻等來一個驚天大逆轉。
然而，三皇子的噩夢還不止于此。
就在反擊成功的同時，紫霄劍派在太華郡布下的暗棋也出動了，突然暴起發難，接連發動數十場暗殺。
被刺殺者有三皇子的嫡系，有負責傳遞情報的驛站，有掌管糧草的軍需官，也有地方官吏......
五花八門。
就連第一軍團設在前線的糧草大營，都被紫霄劍派一把火燒了個精光。
為了守住龍首城，紫霄劍派這次是真的拼命了，不惜動用一張又一張的底牌，將宗門的底蘊跟破壞力展現的淋漓盡致。
太華郡一度陷入混亂之中。
人們這才知道，在沒有爆發門派之亂的郡縣，竟然也有宗門的棋子在。原本就神神秘秘的門派聯盟，這下顯得更加莫測了。
他們到底還有多少底牌未出？
焦頭爛額的三皇子乾泰，四處救火的同時，做出一個驚人決定——從龍首府撤軍，退回已經占領的萊山、熏吳兩府，就此罷戰。
光復兩府之地，三皇子也算是能給朝廷一點交待了。
第五磐石的意外死亡，更是給了三皇子徹底掌控第一軍團的絕佳機會，趁機在軍中大肆調整將領。
打出的旗號，正是此輪戰敗之禍。
三皇子將戰敗的黑鍋，全部甩到第五磐石的嫡系將領身上，并以此為借口治他們的罪，要么降職，要么丟去管后勤，要么封一個虛職，高高掛起。
空出的實權位置，全部由三皇子嫡系接任。
偏生此番出擊龍首郡的將領，一大半都是第五磐石的嫡系，給了三皇子以最好的口實，手段不可謂不毒辣。
當然，打了敗仗就是打了敗仗。
經此一役，三皇子乾泰在帝國的威信勢必要再次遭到削弱，之前建立起來的優勢，隨著一次又一次的挫敗，已經被消耗的七七八八。
他再不是那個最優選擇。
甚至于在神都，那些原本倒向三皇子的大臣，力場又不怎么堅定的，不可避免地開始動搖起來，準備另投他門。
說不好，又是新一輪的站隊。
…………
龍首郡，龍首城。
第一軍團撤離，龍首軍并未繼續追擊。
對紫霄劍派而言，能夠守住龍首城已經是最大的勝利了。
龍首軍跟帝國第一軍團之間還存在著巨大的實力鴻溝，他們這次不過是借第五磐石的頭顱做了一次震懾。
如果能一直維持眼下的局面，也未嘗不可。
青陽子的大招就像核彈，可一不可二，真要激怒了神都，派出神魂期大修士助陣，未必就能收得了場。
紫霄劍派很清醒。
經過此戰的洗禮，龍首軍雖然死傷慘重，但也勉強算是成長起來，假以時日，未必就不能成為一支精銳之師。
因此，紫霄劍派需要的依舊是時間，能夠“握手言和”，并非不可接受。
烽火四起的龍首郡，在雙方的默契之下，就這么重歸于平靜，那些大戰留下的尸首、血跡、廢墟、硝煙，統統掩蓋在皚皚大雪之下。
大地白茫茫。
…………
神都。
就在三皇子忙著整肅第一軍團時，第五磐石的意外陣亡，卻在朝野上下掀起狂風暴雨。
作為帝國鐵壁，帝國拱衛西境的最堅強力量，曾追隨乾帝西征的功勛老將，第五磐石的死，猶如一記重拳，狠狠錘在朝廷心口。
更是給帝國百姓支離破碎的傷口，大大撒了一把鹽。
西境太華郡跟西皇郡，已經有百姓自發吊念第五磐石，整個西境籠罩在一股悲傷的情緒之中。
就連老天爺都有此感。
在西境，赫然下起了入冬以來的第一場大雪。