還沒等乾元消化完青狐王自殺的消息，神都卻有了更大的變故。
乾帝突然醒了。
不僅醒了，而且還精神十足。
次日一早，乾帝就召開朝議，紅光滿面地出現在一干皇子、大臣們面前。
大臣們面面相覷，下意識就以為這又是乾帝“引蛇出洞”的把戲，接下來勢必又將是一場血雨風腥的大清洗。
這一次，他們猜錯了。
當著滿朝文武的面，乾帝頒布了一系列旨意。
首先是對乾元的封賞。
在沒有征求大臣意見的情況下，直接就定了下來。鑒于乾元在西南取得的大捷，決定恢復乾元的秦王爵位，封地擴展至整個招搖郡。
皇子大臣們還處在乾帝突然蘇醒的震驚中，哪里還有心思反駁。
再說了，招搖郡現在被太虛宗占著。
乾元想要真正就藩招搖郡，就必須自行驅逐太虛宗。這等于是給乾元畫了一張大餅，能否吃下，全看乾元的本事。
未必就是什么好事。
對乾元的封賞只是一個開始，接下來一系列的敕令，才真叫人目不暇接。
敕令三皇子魏王乾泰，趕赴西境坐鎮，指揮帝國第一軍團，攻打紫霄劍派，替帝國收回龍首郡。
敕令五皇子楚王乾恪，趕赴南境坐鎮，指揮帝國第四軍團，攻打昆侖派，替帝國收回昆吾郡。
敕令八皇子燕王乾佑，趕赴北境坐鎮，指揮帝國第二軍團，抗擊北狄國入侵，拱衛少陽郡。
三位封王，鎮守三境，解除帝國三大隱患。
再加上乾元要對付的招搖郡，帝國四大隱患就都有了應對之策，如果真能一一做到，帝國就將轉危為安。
最耐人尋味的是，九皇子齊王乾慎將坐鎮神都監國。
這幾乎就是在昭告天下，乾帝終于圈定了太子人選，不是呼聲正高的三皇子乾泰，而是一直不怎么起眼的九皇子乾慎。
乾帝終于下決心解決奪嫡之患了。
刷的一下。
皇子、大臣們的目光，齊刷刷地投向九皇子乾慎。
九皇子面無表情，誰也無法從他那張年輕的臉上，窺探到哪怕一絲的情緒波動，似乎早就知道這一結果。
大臣們不知道的是，就在昨天夜里，乾帝秘密召見了傾城公主，密令傾城公主接替叛逃的李錦棠，接任魚龍衛指揮使一職。
三皇子、五皇子、八皇子。
如果目光可以殺人，這三位“失敗者”恨不得將九皇子直接殺死。
…………
是日，魏王府。
下朝之后，氣急敗壞的三皇子乾泰，立即把十四皇子叫到府中。
“父皇為何突然醒了？”
“病情是怎么回事？怎么突然就好了？”
“為什么是九弟？”
“為什么不是我？”
三皇子乾泰早已失去往日的沉穩，甚至有些氣急敗壞，就像一頭被拋棄的虎崽子，躲回家里狂躁地舔舐著傷口。
十四皇子安靜坐在對面，靜等三皇子冷靜下來。
“三哥，咱們還沒輸，還有機會。”十四皇子冷靜說道。
“你的意思是？”三皇子目光灼灼。
十四皇子一笑，“此去西境，正是三哥整合、掌控西境最好的機會。有了地盤跟軍隊，將來就算是九哥坐上皇位，也能把他拉下來。”
三皇子其實也早想到了，不過是想借十四皇子的嘴說出來而已，眼神幽幽，眉間卻有一絲散不去的郁結。
“只是有一點我想不通。”十四皇子眉頭皺起。
“什么？”
十四皇子道：“以父皇的高瞻遠矚，不可能想不到這一點，為何還要這么安排？父皇難道就不擔心帝國陷入四分五裂嗎？”
“這我倒是能替你解惑。”三皇子很是自信。