由于秭歸處于西陵的后方，所以蜀軍起初并不在意秭歸的防守，只有少量的兵力駐扎在秭歸，也只是為了保障糧道的通暢而已。
可突然間魏軍三萬大軍陳兵于上庸新城，直接就威脅到了蜀軍的后路，那怕是姜維也不敢掉以輕心，立刻抽調出一萬人馬，火速地從西陵趕赴秭歸，加強了對永安到西陵這條通道的防御力度，以確保他們的退路安全。
雖然兵法上有言，置之于死地而后生，但事實上，人在身陷絕境和困境時，往往不一定會有那樣的勇氣和毅力去面對困難和死亡，給自己留一條后路，是給己方軍隊提升自信心的重要保障。
姜維深知這一點，所以才不敢輕易地將自己的后路讓魏軍給切斷了，他派了一萬人過去，就是要保障這一條生命通道的，秭歸絕不容有失。
盡管說魏軍三萬人，姜維只派了一萬人過去，是不是兵力顯得些少，可姜維也沒有辦法，別看蜀軍在西陵集結了十多萬的大軍，但就整個防線而言，依然是捉襟見肘，兵力不足的，就是這一萬多人，也是姜維想盡辦法抽調出來的，拆東墻補西墻而已。
姜維也很想多派一些軍隊前往秭歸，最起碼可以和魏軍能不相上下，這樣守住這條退路，就可能高枕無憂了。
但如果蜀軍真得抽出三萬人馬來到秭歸去，無疑對西陵防線是一個沉重的打擊，其出現在的空缺根本就無法彌補得上，這簡直就是致命的。
所以，能抽調出來一萬人，已經是蜀軍目前所能調動兵馬的極限了。
姜維將這個任務交給了老將宗預，宗預雖然是年過八旬，但卻有著其他人沒有的經驗和閱歷，而且為人沉穩剛毅，姜維考慮了良久，最終才決定將這個重任交給宗預來擔當。
這個命令一出，蜀軍諸將是頗多微詞，皆認為姜維是用人不當，把這么一個最為重要的差事交給一個耄耋老者，真得合適嗎？
別人活著，是按年來論的，但到了宗預這個年紀，按天算都是多的，甚至說喘過了這口氣，下口氣能不能緩得上來都是問題，由他來領軍打仗，而且還是擔負如此重要的職責，萬一宗預一不小心給掛了，十余萬的蜀軍將會置身于何地？
所以姜維的這個命令受到了很大的非議，許多人便去找姜維，希望姜維可以收回成命，改派其他將領前往。
但姜維卻是固持己見，似乎認準了此職非宗預莫屬，對于其他的人勸諫完全是置若罔聞，眾將無奈，只好去找陸抗，希望陸抗可以出面勸說一下姜維。