與阮籍相逢，對于曹亮而言，純粹是一場意外，所謂的建安七子也罷，竹林七賢也好，在曹亮的印象之中，澡過是世家大族之間相互吹捧的產物，或許這些人有一些真才實學，但談學論道，弄點詩詞歌賦什么的還行，真要讓他們參與到政治之中來，卻是略非所長。
不過阮籍所說的堅守本心四個字，對曹亮的觸動還是很大的，人生在這個世上，為世俗所包圍，最難的恰恰就是堅守本心。
人是最為善變的，爭名逐利，擅權奪位，有時候為了追逐利益，往往會屈從于現實，不得不低頭折腰，或許他們早已經忘卻了，最初的本心究竟是何物。
從某種意義上來說，曹亮頭腦中的思想與阮籍有不謀而合之處，最大的限度去追求自由，便是他們的共同之處，不過曹亮的所做所為，都是在理性的范疇之內，而阮籍則是狂放不羈的，他肆意地踐踏著這個時代人人恪守的禮法，自然不能見容于士大夫階層。
阮籍一生仕途坎坷，自然與他的性格和行為息息相關，曹亮雖然同情于他的際遇，但是卻也無力改變什么，許多時候，阮籍的境遇完全是他自找的，沒有淪為和嵇康一樣被殺頭的命運，其實阮籍已經是算運氣不錯了。
曹亮渴求人才，但是象阮籍包括劉伶這些人，卻不是他追逐的目標，他需要的是那種文可治國武可安邦的經世之才，不是這種夸夸其談，行為怪誕，標新立異的狂悖之士，這樣的人才，曹亮覺得自己都不一定能駕馭的來。
出了酒店，曹亮輕輕地吐了一口濁氣，和阮籍交談，最大的收獲就是堅守本心這四個字，穿越到這個時代，已經快兩年的時間了，經歷過種種的磨難，曹亮在融入這個時代的同時，也漸漸地屈從于這個時代的禮法。
父母對他和羊徽瑜婚事的不贊同讓曹亮很是苦惱，他甚至不知道接下來將何去何從，因為他既不愿當父母的忤逆之子，更不愿辜負羊徽瑜的深情厚意。
這個看似不可調和的矛盾讓曹亮是左右為難，而阮籍的這四字真言讓他猛然驚醒，是啊，世事未必都能如意，在無法兩全其美的情況下，堅守本心才是最為重要的。
一瞬間，他似乎有了一個決定，遵從于自己內心的想法，才是最為重要的。
曹亮接下來去了一趟田莊，由于連弩的生產已經停止，田莊內顯得十分安靜，那些莊丁們安守本分地重好田即可。
時值初冬，田莊的莊稼都已經收割入倉了，有著馬鈞建造的龍骨水車，曹家田莊的幾千畝地變成了上好的水澆地，平均每畝的糧食產量比去年要提高好幾成，在洛陽周邊土地因為天氣原因歉收的情況下，曹家田莊絲毫沒有受到影響，獲得了大豐收。
牛管事對龍骨水車是贊不絕口，對曹亮說，沒有這些新建的水車，曹家田莊就不會有現在的大豐收。牛管事還希望明年可以建造更多的龍骨水車，將田莊的全部旱地都改造成水澆地，這樣明年田莊的收成還能再漲上一漲。
曹亮對他的想法還是十分支持的，嘗到了科技的甜頭，他們才有更進一步學心和使用科技產品的愿望。