復蘇歷二六一四年十月三日，老黃歷九月初十，紅龍公國二王子費恩·馬里斯和前銀爪公國二王子妃、黑羽公國五公主東方萱然大婚的當天，春燕號歷經大半個月的行程，逆流而上，終于來到了自由貿易都市三岔河城。
縱眼望去，城市沿河而建，狹長而宏偉。停靠在岸邊的輪船一望不到盡頭，成片成片的貨物堆積場上堆滿了集裝箱，層層疊疊。往遠處看去，高聳林立的廣告牌如同原始叢林，懸掛于各處樓宇的巨型液晶屏幕無時無刻地播放著廣告，五顏六色的霓虹燈無處不在，城市的每一個角落都彌漫著商業氣息。
碼頭上的搬運工人仿佛勤勞的螞蟻，頭尾相連，忙忙碌碌。沿河的倉庫墻上，貼滿了各色各樣的海報，眼花繚亂的俊男美女和琳瑯滿目的商品是海報上唯一的主題。
然而，在這充滿金錢腐臭的地方，卻有一處隔世之所。
碼頭的中心處，佇立著一個巨大的女神雕像。白袍金冠，蒙著雙眼，右手持劍，左手提著天平，背后插著棍棒，腳邊坐著大狗，放著權杖、書籍和骷髏頭。
她是契約女神提亞，象征著公平交易與契約精神，是商人們的主神，也是自由貿易都市的象征。
“我們自由了，我們自由了！”“萬歲！”“我們回來了！”“我們到家了！”
看見提亞雕像的一刻，整艘船都沸騰了，流放者們歡呼著，帽子和衣服紛紛飛出去。
在岸上人員的指引下，春燕號緩緩靠岸。引橋一放下，人群就一擁而下。沒有任何官方的檢查人員攔路詢問，到處都是自由的氣息。
和此刻愁眉苦臉的新郎官費恩·馬里斯不同，眾人仿佛過節一般，三五成群地沖進酒吧，摟起女郎，砸開酒桶，縱聲高歌，徹夜狂歡。
不過對于陳興來說，二萬五千里的長征還沒走到頭。聳立于城市中心的哥特式大教堂里，燭火昏暗的偏廳中，陳興正襟危坐。他的對面是三岔河城最有權勢的人之一，光明教會三岔河城分會副主
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教斯雷德·玉田。
斯雷德已年過八旬，有些微胖，卻依然紅光滿面，臉上沒有一絲皺紋。在先進的醫療科技以及靈能進化的作用下，人類的壽命已經突破桎梏，百八十歲還和年輕小伙一樣也不是不行，金錢和實力達到即可。
“您的意思是，想要為兩千一百零五位朋友洗清罪孽？”斯雷德問道。
“如您所述，我們愿意為教會捐獻一大筆錢。”陳興說道。
“年輕的朋友，我必須更正一下。”斯雷德頓了頓，說道，“贖罪金不是捐款。在這項業務上，我們只是白象城的代理人，必須全額上繳，作為明網系統的維護基金。當然，他們會返還百分之五的管理費，但那是我們的勞動收入。”
陳興點了點頭，表示明白。
“另外，你如果想要重新獲得明網身份，還需要提供五年以上的就業證明，這個你可以找商會解決，那群滿身銅臭的家伙會有辦法的。”
“謝謝提點。”陳興真誠地說道，然后又問，“贖罪金的數額是……”
“這個要看具體情況……”斯雷德沉吟了一會兒，身體前傾，壓低聲音說道，“你給我交個底，這些都是什么人。”
“還能是什么人，就是各地的流民啊。”陳興說道。