往年朝賀共主，薛國進獻貢品十大車，于薛國來說并無為難之處。
去年使者來時，卻特意點名了，定號為“桀”的新任共主知曉薛君治國有方，命他朝斟鄩時，獻貢品十五大車。
既是進獻共主，自然不可以尋常之物敷衍，須得絲綢、精米、瓷器、漆器等珍貴之物。
如此湊滿十五大車，舉薛全國之力，也不過勉強了。
一時之間，薛國百姓對新任共主埋怨在心。
等薛君趕至斟鄩，于驛館中匯集了其余諸侯，方才知曉共主桀不只增加了他們薛國的供奉，其余諸侯國也無一幸免，使者以各種借口索供。
眾諸侯多是敢怒不敢言，唯有商國君主湯表露怒色，直言要面刺共主，好與天下休養生息。
往年朝賀先王發時，薛君也曾受過尚為太子的桀親自接待。當時的桀看起來十分謙和，很有明君仁主之相。
可哪有仁主甫一登位便加負于天下的
更有夏將亡之卦象在前，薛君心知桀并非虛心納諫之君，便暗中勸商君忍耐。
商君卻道“不然。君不察，臣當諫之，豈可以一己安危而畏縮不前，坐視天下將起之禍”
薛君默然，半晌之后，再拜而退。
直面了商君的底氣，薛君才猛然驚醒商國與薛國無論是領土還是兵力，皆不可同日而語。
自商湯繼位之后，商國便大力發展軍事，已經逐漸統一了黃河下游，大有虎視中原之意。
只要商國不滅，便是商君如何直言面刺，夏后桀少不得都要忍了。
三日之后，共主朝會，眾諸侯隨四大方伯入朝覲見，向共主進獻方物。
因共主親派使者索要之故，無論方伯還是諸侯，進獻之物比之先主時期都更加豐厚，奇珍異寶不計其數。
夏后桀大悅，命使者以大觴犒賞諸侯，以示共主恩德。
這等表面和諧，到了商國君主單獨叩拜時戛然而止。
商君竟是空手而來。
莫說共主的額外索求，便是原本該商國進獻的份額，他連一塊玉玨、一粒稻谷都不曾帶來。
夏后桀臉色驟然陰沉，即刻便命左右緝拿。大臣費昌眼皮子一跳，急忙出班勸諫，替商君求情。
此時商國在湯的帶領下，已經逐漸控制了黃河中下游。夏桀之所以剛繼位就遷都，未必沒有避其鋒芒的意思。
如果形勢允許，夏桀真想在左右伏下刀斧手，將商湯砍成肉醬。
只可惜他繼位未久，威望未著，天下諸侯都處于觀望之中，哪里真敢輕舉妄動
可越是如此，夏桀對商湯就越發忌憚，甚至連明著給商湯求情，實則是為他布臺階的費昌都受到遷怒，覺得他收買人心，圖謀不軌。
商君直言進諫的結局，不出薛君所料。領宴過后，他推辭了相熟諸侯的邀請，帶著臣子與三千甲兵迅速返回了薛國。
王妃姜氏與太子萊朱都奇怪他歸來為何如此迅速，就見他落座未穩，便命人宣召包括祭祀、火正、陶正在內的八位心腹重臣，在王宮秘議。
作為攜祥瑞而生，且自幼聰慧的太子，萊朱也有幸參與了這次小朝會。
此次議題只有一個“西夏東殷”里的“東殷”，有幾分可能是代指商國