何大將軍步步緊逼,太女退守洪州，戰事焦灼。
8月，何云手下大將姜杭繞后攻打鳳州城,企圖對洪州形成包圍之勢,鳳州節度使率兵抵抗,一月后，鳳州城破，節度使頭顱高懸于城門之上,何云為立威,下令屠城，頃刻間，鳳州城內尸橫遍野，血可漂櫓。
消息傳回寒山縣，全城驚動。
雷寧破口大罵道“何云這個亂臣賊子,竟然連屠城這種喪盡天良的事情都做得出來，鳳州城里可是有幾十萬百姓啊，就這樣被屠殺殆盡,此等惡行,就是將她剝皮抽筋都不為過。”
霍又琴憂心忡忡道“大人,姜杭攻下鳳州城后，很快就會殺到我們這里,我們應該怎么辦這些日子,不斷有難民往我們這里趕來,帶來很多何云殘忍的行徑,以至于城內人心惶惶，都害怕落得跟鳳州城百姓一樣的下場。軍中還有人主張投降。”
“投降”雷寧怒道“何氏姐弟禍亂朝綱，迷惑先帝,廢掉太女，立了幼女為帝，這才造成天下大亂，太女是嫡是長，她繼位理所應當，若是誰想投降何云，豈不是做叛國亂臣，是誰在此時說這種亂軍心的話我要殺了她”
沈黛末沒有理會雷寧的氣勢洶洶，只是很平靜的問道“雷寧，姜杭她們有多少人”
“8萬。”
“我們有多少人”
“城內守兵只有200人，這些日子奉大人之命征召民兵，城內人口少，我們竭盡全力也只招到了3000人。”雷寧說。
“3000、3000、”沈黛末捏緊了拳頭，像下定了某種決心“夠了。”
霍又琴明顯有些擔憂“大人，她們可是有八萬人之多，我們只有區區三千人，人數懸殊太大了，這恐怕難嬴啊。”
雷寧瞥了她一眼“你這文弱書生，怎么也說這種喪氣話，我還以為你很有骨氣。難道你想讓大人棄城中百姓于不顧，只身逃跑嗎”
“我并非沒有骨氣，我只是實事求是，理性分析。”
沈黛末抬手，阻止兩人之間的斗嘴，緩緩道“寒山縣在群山之中，地形險峻，尤其通向城門的山路，狹長曲折，姜杭大軍人數最多，但在這里難以施展。而且寒山縣地勢高，易守難攻，我們也不是沒有勝算。”
雷寧沖著霍又琴挑了挑眉“怎么樣”
霍又琴不再看雷寧，只對著沈黛末說道“那大人想怎么辦”
“搶收所有糧食，提前儲備水源，抓緊時間打造兵刃鎧甲，加固城門，堅壁清野，準備迎敵。”沈黛末沉聲道。
“是。”
一月之后，姜杭大軍來到寒山縣外。
八萬大軍浩浩蕩蕩，仿佛連大地都在震動，黑壓壓的一片以摧枯拉朽之勢將寒山縣圍堵地水泄不通，顏色鮮艷的旌旗，仿佛黑云中時隱時現的吐著信子的蛇，令人毛骨悚然。她們的叫囂聲如山呼海嘯般一浪高過一浪，城中百姓都能感受到這恐怖的壓迫感。
一個身著甲胄的女人騎著馬來到城門之下，手中長槍泛著冷冷的寒光，她掃了一眼城樓，隨即輕蔑一笑，高喊道“開城投降，我可饒你們不死。”
唰
一支利箭直朝她的面門射來，姜杭驚覺用長槍挑開，眉宇間有些惱怒，抬手赫然下令“攻城”