薛寶釵便松了眉
原來是襲人，那便不奇怪了。
襲人慣會拿大，已收服了寶兄弟，在怡紅院當起家做起主，還與云丫頭有自小的情分，云丫頭也早被收服，待她竟比待別的姊妹、正經姑娘們還敬。不過，不管心里如何，這丫頭總在嘴上向著她說，倒還可恕、也可用。且讓她再聽聽屋里這事如何。
見賈探春還未回來，方才聽音，似乎是叫李紈請走說話了，薛寶釵便換個隱蔽的位置，繼續聽屋內。
云丫頭應是紅了眼圈兒，聲音都變了“上回來就想和姐姐說，那鞋嬸娘不許我做了，也拿不來了。我在這里再做吧。”
嬸娘見了那鞋大怒，問是誰讓她做的。她不敢說出襲人姐姐，便說是自己要做。嬸娘便把墊心子連鞋面一起燒了，不許她再給別人做活。
上回初三過來，她本想與襲人姐姐說一說，可襲人姐姐又求她打十根蝴蝶結子，她便沒說出口，應下了。
這十根蝴蝶結子，都是她夜里偷偷打的，所以不好。
薛寶釵又聽賈寶玉問“云妹妹既在家里不便，來這里是來玩的，不是來做的，你忙不過來，讓麝月秋紋做就是了。”
“她們也都有事呢”襲人笑道，“我多分派了事，又該有人說我作威作福。”
賈寶玉忙問“是誰這般說你了”
襲人笑道“這哪能說出名兒姓兒還不快不要問了。”
好個伶牙俐齒會說是非的丫頭
薛寶釵心里贊嘆，故意放重腳步，走進去笑問“我走了幾步嫌累，回來想找人說話，都沒了人了你們說什么呢，我才聽見什么做活分派的，是有誰的活兒做不完了”
三人忙起來讓座，丫頭們又倒茶。
襲人便一臉憨直，不大好意思地笑說“是我有一雙鞋沒工夫做。”
“我正無事，我替你做就是了。”薛寶釵笑道。
“多謝寶姑娘”襲人忙相謝。
“這不值什么，”薛寶釵笑道，“你有空，把花樣子和尺寸送我那去就是了。”
瀟湘館。
安放好了行李物品，林黛玉與甄英蓮一處看姊妹們送的新年禮物。
從六七歲住在榮國府時，林黛玉便明白了這里的姊妹們手中沒有她寬裕。她多送了東
西，姊妹們沒法還禮，反而不美。是以這幾年來，她與姊妹們互送禮物，多不過是好些的筆、墨、紙、硯，閨中常見的絹花、紗花、荷包、香袋，還有扇子珠串這些東西。
今年她送姊妹們的也只是按各人生肖繡的荷包，都是晴雯繡出，精致非常。英蓮姐姐送的是每人一套唐俠記一到五卷，這書老少男女皆宜。姊妹們送她們的也都是尋常看得見的東西。
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只有一位不同。
“薛姑娘今年怎么這么大方起來”甄英蓮拿著她送的珍珠手串疑惑，“這珠子不小，一串要五六兩銀子了。她還一人送兩串。算算這里六位姑娘，新年送姊妹們就是六十兩”
薛家生意消耗，家財流散，連薛姑娘自己都只裝著不愛金珠玉飾，好減少開銷，平常小恩小惠給丫頭婆子，一次多不過百個錢罷了。
這回卻怎么轉了性，舍得一次拿幾十兩銀子做人情
“我送的荷包是自家做的，差不多的要買也不值幾錢銀子。姐姐送的三版五卷書共十五冊，也不到二兩。”林黛玉站起身開箱子，“幸好多預備了東西，咱們多還一次禮吧。”
“他家的便宜我也不想占呢”甄英蓮忙說，“你回你的，我回我的。你別替我回。”
林黛玉便笑“知道姐姐如今寬裕得很，不如姐姐替我回”
“那便最好了”甄英蓮高興。
她便從箱子里拿了兩枚金鑲藍寶石戒指，裝在小錦匣里，笑道“這可值二十兩了。”
“何止二十兩。”林黛玉笑命晴雯，“你送去蘅蕪苑。若旁人問呢，就說是我們多給薛姑娘的回禮。若有人想看，你先推說不好打開，等實在被纏不過，再給她們看一眼。”
薛家姑娘心思太深，她不愿深交，更要提防他家暗中算計。