司天樓，天臺。
沈逍手中竹筆輕蘸朱砂，在透出幽幽熒光的紙頁上靜靜描繪，半晌，伸指壓了壓在頁角，緩緩開口問道
“沒人起疑嗎”
不遠處，御史周穆攏袖肅立，聞言搖了搖頭。
“就算有疑，也是懷疑下官站了齊王。”
他繼續道“上次太史令破了萬年縣的案子，牽扯出萬年縣中郎將府，事后下官隨即領御史臺上奏，逼得圣上不得不誅殺萬年縣縣尹馬氏全族。若有心人非要深究，確實能瞧出一絲聯系，但那馬豐城到底是替王家辦事的得力之人，明面上怎么看，都像是新黨排除異己的動作。”
周穆頓了頓，”下官為防嫌疑，今日特意當眾反駁了圣上對太史令的賞賜，言辭頗為不敬，之后才又提了渭山案，還望太史令勿怪。“
”無妨。“
沈逍淡然道，“下次可再說得難聽一些。”
雨后的漫天星光之下，他長身玉立在觀星案后，靜靜執筆而繪，寬袍大袖在夜風中翩飛鼓動，仙姿神徹。
身前的司天監觀星案，由夜光石所制，能映出案上紙頁中的筆劃，卻不妨礙執筆人同時觀察夜空星宿。
此時那幽弱的熒光，投照在沈逍輪廓精致的側顏上，柔和淡遠，超然出塵。
周穆性情剛硬，是朝廷里出了名的黑面言官，但面對著眼前宛若月下神人的沈太史，說話的語氣也不由得恭肅了起來。
他從袖中取出一份書函，奉至案前，“太史令要下官去查的人，找到了其中一個。按照太史令的吩咐，沒讓人打擾，也沒讓郭酒娘的死訊傳過去。”
沈逍頜首，示意周穆將書函放到觀星案上，一面繼續描繪著星圖，一面道
“九娘死前提的那些事，你暫且只當不知。”
想起什么，又道“你上次舉薦的那位畫師，很好。若非他單聽描述就繪出死者肖像，我未必能那么快就確定兇手，也未必能斷定郭酒娘就是我幼時的乳母。”
周穆也很得意“那畫師是下官門生舉薦的，名叫景辰，年少聰穎，禮樂書數畫無一不精，去年更是一舉就過了秋闈，還中了徽州的解元。只可惜出身低了些，是個孤兒，少時在佛寺由僧侶養大，沒有拿得出手的家狀。從前在州府上倒也罷了，如今來京城應試，只怕就沒那么容易了。”
大乾的科考，分為地方和京中兩級。大部分的普通人，必須先通過州縣的解試，成為鄉貢，才能有資格入京跟幾大官學的生徒們一起，參加京中科舉。
京中科舉的水深，閱卷時考官又能看見考生姓名，因此時常看人下菜碟，評分未必公正。
有錢人家的子弟，通常會找貴人行卷，提前打造名望，讓考官在閱卷時不敢小覷。而窮苦人家的孩子難獲重視，有的甚至因為家庭背景有瑕疵，被直接剝奪參加考試的資格。
周穆是個惜才之人，有意提攜景辰將來入御史臺，斟酌一瞬，向沈逍行禮道
“下官素來被同僚厭恨，說不上什么話，只能請旁人將那畫師舉薦去了肅王府上。太史令若覺得景辰尚有些才氣，不妨適時替他稍稍進言，將來他若科考成功，或能留為己用。”
沈逍繪著星圖，半晌，輕輕“嗯”了聲，便算是應允了。
周穆大喜，又覺太史令似乎也不像表面看起來那樣冷漠不近人情，不覺添了幾許膽氣，諫言道
“至于渭山的那樁舊案，其實以下官之見，太史令既然已知真相，大可不必逼得那么緊。”
今晚他當著群臣重提舊事，實在過于冒險，也未免不讓圣上和太后起疑。
“自太史令執掌玄天宮，已經借萬年縣案和玉衡讖語，剪掉了新舊兩黨的好幾支羽翼。下官雖然表面與太史令不和，但幾件事連在一起，難保不會讓人起疑。”
沈逍放下朱筆，換了墨筆，在紙上輕輕描過
“不逼他們，如何激化嫌隙與猜忌，如何讓新舊兩黨斗得更厲害些，消耗彼此力量，曝露出暗伏的擁躉周大人畢生志向，不就是捉出污吏權奸，恢復朝廷的清明嗎怎么，心軟了”
周穆聞言，臉色頓肅，抬手行禮道
“非也下官畢生之志，深銘肺腑，絕不敢移”
“只是下官只是覺得，圣上和太后對太史令實是真心偏愛，太史令其實大可借勢壘權，從長計議，比之以身涉險，或許更為便利。”