于是，等謝拾揣著湖廣解元的榮耀與大包小包的伴手禮歸鄉，眼看牛車駛入熟悉的村口，卻見霍然一道舉人牌坊高高聳立。
他錯愕當場，發出連環三問我是誰我在哪我沒走錯路吧
而這便是不久之后的后話了。
此時，無從得知后事的謝拾尚在府城盤桓，以文會友的他來省城一趟又結交了不少新朋友，彼此相識不久卻頗為投契。
譬如貌若好女、風儀俱佳的顏玨，其人出身書香門第，是家中幼子。值得一提的是，上一屆湖廣解元便是其長兄顏琭，即三年前與顧懷璋同科鄉試，令顧懷璋自嘆不如的人物謝拾后知后覺反應過來。
據顧懷璋所言，便是謝拾也不敢保證穩贏一頭，當時二人的學問水平當在伯仲之間。三年過去，對自身進步速度向來自信的謝拾可以篤定，此時必是他更勝一籌。
不過，這個答案已經沒有驗證的機會。顏琭早在成為湖廣解元的次年便奔赴春闈，一鼓作氣通過會試，最終名列二甲。
此外，謝拾還認識了同出郴林一縣的“郴林四友”于方遠、龔行、楚浩然與王長川。
四人既是同鄉，又是同窗，在當地名氣頗盛。相較于泊陽縣，郴林縣可謂文華薈萃，自古以來出過許多才子、文豪，饒是如此，四人同登桂榜且皆名列前茅的消息傳開，仍是令郴林縣大大露了一回臉。
此番他們算是“不打不相識”。
從前于方遠幾人曾見過謝拾幾篇文章，對其才華心底有數，自認確實在他們之上。可解元之位飛了，終究有幾分不甘，畢竟都是年少成名的人物，誰能無幾分傲氣
然而，等謝拾的考卷被公之于眾，他們心底那點頑強的不甘立時便被砸得粉碎。非但他們如此，同案考生哪個不是如此
都知道解元郎才華橫溢，但只有試卷的直觀對比擺在眼前，才知彼此差距。
尤其是易經一房的考生，若說其他人還只是震撼于解元郎的才華，以易為本經的一眾考生卻仿佛遭受到降維打擊哪怕再苦讀十年，他們便能追得上嗎
原本還有不少中舉考生摩拳擦掌，欲奔赴來年春闈，瞬間被打擊得失去信心就他們這點水平，還是再讀幾年再談會試罷
不得不說，謝拾“禍害不淺”。須知若是以他為標桿，今科舉人都不必考會試了。
像是于方遠等人，就頗有自知之明。哪怕未能如愿摘得解元之位，他們自認在舉人之中都是一流水準，通過會試理當不難，故而他們早早做好來年赴京趕考的準備。
謝兄你呢是否欲赴來年春闈說完自己的打算，于方遠不免問及謝拾。只看他躍躍欲試的眼神，頗有再較高低之意。
本作者嬴天塵提醒您修不成仙的我只好考科舉第一時間在更新記住
“不了。”謝拾搖頭道，“我年歲尚淺，不急于入朝，今后打算游學南北，增益所得。”他想起數年前曾有過的“夢想”，既然已有舉人功名，該是圓夢的時候了。
于方遠幾人不由得連嘆可惜。
顏玨卻贊同道“如此也好。年歲太小入朝難免吃虧，多等幾年未嘗不是好事。”
俗話都說“嘴上無毛，辦事不牢”，就說同樣是授官任職，一個十五六歲的小孩子哪里能得上官信任又能辦成什么差事
只是這樣一來就得再等四年，未免可惜驀然，顏玨想到什么，又道“三年后便是圣天子五十大壽，朝廷歷來有恩科慣例，興許會試之期會提前一年。”