學宮深處,一間不大的屋舍中，朱紅的木窗半開著，五月的陽光順著支開的大片草空隙傾瀉而入,照亮了堆滿稿的桌面，隱約可見紙張上大量潦草而凌亂的墨跡。
桌前奮筆疾書的青年發絲凌亂，袖口和領口都染上了墨跡，他猶自未覺，只頂著一對厚厚的黑眼圈神情專注地書寫著什么。
不知過去多久,他突然將筆一扔。
“四元之術，原是如此”
青年歡呼一聲,猛地站了起來。三更才睡五更便起，只睡了兩個時辰就投入演算整整一個上午，連早飯都忘了吃的疲倦感眾人皆席卷全身,連帶著大腦高速運轉后發出的能量缺乏警告，此時一并朝他襲來。
他暈乎乎地晃了一下身體,扶著桌子站穩，心神卻依舊沉浸在掌握了新知識的滿足中，忍不住繼續發出忘我的歡呼。
“我悟了哈哈哈哈,我悟了”
“你悟了什么”
一道聲音突然從屋外傳來。
朝過半開的窗戶朝外看,一道人影正跨過院門朝他走來,月白的襕衫隨風輕擺,對方笑盈盈看來時,露出一張熟悉的臉龐。
“知歸”
見狀,頂著黑眼圈的青年興奮地朝他招了招手，隨后迫不及待地主動迎出了門去。
“道之今日一上午都沒見著你，聽同舍生說你一直把自己關在屋子里，不知又在琢磨什么難題。”謝拾把順手從飯堂帶來的糕點擱下,上下將人打量一陣，“你該不會到現在還餓著肚子罷”
“這不重要。”被他喚作“道之”的青年一把抓住謝拾的手，將他往桌旁引，邊走邊迫不及待地與他分享好消息“昨天你傳授的四元之術，我已經徹底掌握了”
“談不上是我傳授的，我也是從前人書中看來，頂多只是轉告你而已”
謝拾隨口回應一句，目光落到桌上那疊厚厚的稿紙上，一雙眼睛不由自主睜大了。
［好家伙，這不會是熬了個通宵吧］胖貍貓脫口而出，替謝拾道出了他的心聲，［而且這才多久他就掌握了話說宿主你自己也只是才學會而已，更何況教學水平還十分堪憂這種情況下都能學明白，這小子是有點天賦在身上的。］
所謂四元之術，大概可以類比成所謂的四元方程式，不過又與后世的四元方程式不同，至少表達符號和計算過程并不一致。
嚴格來講，四元之術屬于天元術的其中一種運用。所謂“天元術”，最早出現在元代數學家李冶的著作測圓海鏡中，屬于一種表達與求解數學方程式的方法。
如一元n次方程，便是以“天元一”為未知數相當于后世的未知數x，常數項則稱為“太”。列方程時“太在元下”，也就是說，從下到上，第一層是常數“太”，第二層是天元一x，之后每上一層，便多一次冪從x的二次方依次到x的n次方。若說后式的方程式從左到右橫向排列，那么用天元術表達的方程式就是從下到上或從
上到下，對精通此道之人而言，看著便一目了然。
至于術算不精之輩，便是將測圓海鏡翻上十遍，只怕也是看得稀里糊涂，學得一知半解，甚至于茫然不得其門而入。
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據說昔年便有人看過之后試圖為此古籍做注，結果寫出來的內容卻是“不堪入目”，足以將后世學習者通通帶進溝里。