以他的資歷而言,當他再次回歸的時候,恐怕下一屆的內閣就會由他來組閣了。
薩塞克斯公爵肯定了她的猜測,“從我掌握的消息來看,差不多就是這樣了。如果你沒有別的人選需要提名,那賣個人情給格雷伯爵也是個不錯的選擇。”
塞希利婭還是有些不解,“我明白輝格黨現在占了上風。但國王的喜好,已經完全不必考慮了嗎還是說,國王會寬宥格雷伯爵曾經公開反對他和卡洛琳王妃離婚提案的事情”
“不,在我們的喬治四世國王統治時,他并不會讓格雷伯爵重回政府。”薩塞克斯公爵對兄長倔強的個性深有體悟。
他雖然沒有明說,不過塞希利婭讀懂了他的暗示。
“您是說,新國王”
最終格雷伯爵還是上了塞希利婭的提名名單。
而塞希利婭和薩塞克斯公爵也在不久后收到了格雷伯爵長達三頁的致謝函。
不過出乎眾人意料,一直到圣喬治日當天,溫徹斯特大主教也沒有公布今年嘉德勛章的授勛名單。
或許國王并沒有打算在今年冊封任何一位嘉德騎士
帶著這樣的疑惑,塞希利婭和舅舅跟隨薩塞克斯公爵一起參加了今年在溫莎城堡舉辦的紀念活動。
出發前,女管家麥迪森太太親力親為,為塞希利婭收拾好了出席晚宴和舞會的6套晚禮服,以及三套晨禮服、三套散步裝、兩套騎馬裝,以及兩條茶歇裙。
目不暇接的裙子從塞希利婭的眼前一閃而過,然后被仔細打包放進了箱子里。
沒等她出言制止,麥迪森太太已經不住地叮囑伊萊莎小心疊放那些脆弱的手工蕾絲。
“我親愛的太太,這個陣仗是不是太過隆重了我們可憐的馬車恐怕要不堪重負了。”塞希利婭委婉表達了想要裁減幾個行李箱的想法。
“這才六個箱子,哪里多了。弗雷德少爺的箱子足足有10個呢年輕姑娘就該打扮得漂漂亮亮的。像我每次路過海德公園看到的那些小姐,她們的裙子可從來不重樣啊”上心的麥迪森太太堅持要把塞希利婭裝扮成紀念日上最出彩的姑娘。
塞希利婭一點都沒有在箱子的數量上和舅舅一較高下的念頭。在她看來,服裝只要得體就行,她本人并不介意一條裙子穿幾次。
不過很可惜,任憑在外如何呼風喚雨,面對這個養大了自己和母親兩代人的女管家,塞希利婭最終還是只能妥協。
而她的貼身女仆伊萊莎,正在努力為她搭配不同的首飾一起打包。活生生把自己忙成了一個飛速轉動的陀螺。
他們的馬車從倫敦西區出發,一直到了坐落于倫敦西北18英里外的溫莎小鎮。
不過馬車只在小鎮稍事休息后,就立刻奔赴了泰晤士河畔的山崗。
沿著寬闊筆直的道路一直向上,一個龐大恢宏的古堡群就出現在了他們眼前。
溫莎城堡從征服者威廉在世時就開始修筑,后續的多任國王都對其進行了擴建和裝修。喬治四世國王更是耗費了128萬英鎊將這里和白金漢宮進行了豪華的整修。
上次塞希利婭冊封嘉德女騎士的時候,整修工程并未結束。以至于當她親眼看到煥然一新的城堡時,她很快就萌生了對建筑藝術的喜愛之情。
溫莎城堡群一共分三個區域。塞希利婭他們所要入住的皇室套房在上區;中區主要是玫瑰花園,和嘉德騎士團開會的溫莎塔樓;而他們舉行活動的圣喬治禮拜堂則在下區。
塞希利婭一行人直接從中區花園左側到達了上區,城堡內的宮廷侍從官已經在那里準備迎接賓客了。