薩塞克斯宮的晚宴廳里,王室公爵正帶領他的兩位親屬品嘗一種產自阿爾卑斯山的西門塔爾牛肉。
由于最近取消了幾乎所有外出的社交活動，極度無聊的他們開始嘗試開發一種新的家庭娛樂方式。
“要讓檸檬的清香和牛肉的口感，充分在你們的味蕾釋放,最好再搭配一點兒洋蔥。”
公爵不厭其煩地向他們兜售自己最愛的菜肴。
由于大不列顛和歐洲大陸實在相隔甚遠，即使是王室公爵，也要通過特殊的供應渠道才能吃到這種來自原產地的新鮮牛肉。
然而，他的美食心得顯然并未被兒子充分吸收。
在又一次目睹埃斯特子爵用白葡萄酒配牛肉后，忍無可忍的公爵讓男仆收走了兒子面前的盤子。
“夠了,弗雷德你就只配吃俱樂部里那些滿是噱頭、毫無靈魂的牛肉。”
埃斯特子爵無辜地聳了聳肩,示意自己并不在乎被剝奪品嘗這種牛肉的權利。
相比之下,他還是更喜歡法國的夏洛萊牛肉。
目睹了舅舅下場的塞希利婭，乖巧地跟著外祖父的引導繼續享用晚餐,并適時發出一些對肉質的贊美之詞。
盡管她今天的頭號目標其實是廚娘做的覆盆子舒芙蕾,但她也并不介意給外祖父捧捧場。
由于提前轉移了大部分資金，經濟泡沫的破裂并未怎么波及到這個家庭。
甚至在安格萊西侯爵的周旋下,資金過分充足的塞希利婭還給阿蓋爾公爵借了一筆款項,幫助對方贖回了結婚證明。
而那位最負盛名的交際花，在倫敦城動蕩不安時，已經及時攜帶巨款登上了前往法蘭西的船只。
當然，為了她自己的生命安全考慮,在她抵達巴黎不久后,薩塞克斯公爵就從她那里收到了自己想要的東西。
可以確信,很長的一段時間里,大家都會相安無事了。
此時的薩塞克斯宮外。
為了方便低調出行,不至于被倫敦小報的記者們圍堵，以利物浦勛爵為首的大人物們并沒有使用任何帶有標識的馬車。
而幾輛風塵仆仆且形跡可疑的馬車突然接近，這自然引起了近衛團軍官們的注意。
不出意外,在靠近薩塞克斯宮前，他們被攔截下來了。
沒好氣的利物浦勛爵讓車夫用唐寧街的手令揮退了他們。
不出五分鐘，薩塞克斯宮的主人們就得知了首相來訪的消息。
盡管對局勢的發展早有預料，不過他們此前也的確沒想到存放在他們腳下的黃金，現在成了解決問題的關鍵。
面對這群不速之客的到來，訓練有素的副管家很快將客人們安置在了會議廳。
而作為領頭羊的利物浦勛爵被帶到小客廳里，單獨和宮殿的主人們會面。
形勢已經不容他們繼續貴族那一套虛偽而繁瑣的社交禮儀了。
在這些消息靈通的大貴族們面前，過多的遮掩只會拖慢解決問題的速度。
于是有關英格蘭銀行的危急情況被利物浦勛爵當面和盤托出。