當房間里的座鐘響到第六聲的時候，狄更斯睜開了他的雙眼。這時的天才蒙蒙亮，屋子里的光線還不甚充足。他一邊摸索著下床，一邊熟練地用火柴點亮了蠟燭。
過去的艱難生活，讓他留下了早起的習慣。但他并沒有拉鈴召喚男仆進來。
要知道，這個莊園里所有的主人都會在兩個小時后才悠悠轉醒。而莊園里大部分仆人的作息都圍繞著主人們來排布。
他走到窗戶邊自己拉開了厚重的窗簾，讓新鮮的空氣填滿了他的肺部。接著他坐到書桌前，抽出一張嶄新潔白的紙，開始算起了他的賬單。
狄更斯現在的所有開銷，包括墨水和筆的費用，都由慷慨的莊園主人一并承擔了。他可以完整地存下每周2磅的薪水。
倘若他能在沒有額外開銷的情況下盡量存下這筆錢，到了明年他就能送自己的弟弟和小妹妹去上便宜點兒的寄宿學校了。
狄更斯一邊思索著，一邊謹慎地在紙上接著計算。
在前兩年他的父母還有余力的時候，家里的孩子們還是能接受最基本的教育的。不過在父親入獄后，除了長姐范妮在皇家音樂學院的費用外，父母已經不打算再給任何孩子上學了。
范妮想到自己最愛，也最愛自己的姐姐，狄更斯因苦難而堅強的心，也不禁柔軟了下來。他們一起相依為命度過了一段苦難歲月，卻又不得不為了生計分開。
而范妮雖然有音樂學院的獎學金和父親支付的15個基尼的學費，卻還是要去兼職彈鋼琴來保證生活。
甚至為了給在鞋油廠上班的他租個好點的房子，范妮已經一年沒有買過新裙子了。
他的服務對象，這個莊園里的小主人塞希利婭小姐每天穿著不重樣的綢緞裙子。甚至還有同樣設計卻不同刺繡的裙子來對應一天的不同時刻。
而范妮要去飯店彈很久的鋼琴才買得起一條簡單的棉布裙。更不要提范妮有時候還要面對一些難纏的混蛋
他得存下這筆錢，為了范妮，為了弟妹，也為了他那不確定的未來。
他并不知道塞希利婭小姐為什么會選中平平無奇的他做玩伴。也不知道這種興趣何時會消失。但等那位尊貴的小姐再長大一些，自己肯定就不能像現在這樣整天跟著她了。他得在玩伴生涯結束后為自己另謀生路。
他現在如饑似渴地跟著莫里斯教授學習新知識，就是希望自己能從中學到一點自立的本領。
想到自己構思的那個故事雛形，他又換了一張紙，提筆寫道“這是一個叫人失望的世界。我們最珍視的希望，那最能讓我們的天性大放榮光的希望常常落空，徒留余憾”注
到了差不多快8點鐘的時候，狄更斯整理好自己的文稿后，又熄滅油燈、拉上窗簾，重新躺回到了床上。
確認好自己的狀態和剛睡醒時別無二致后，狄更斯拉響了鈴。他的貼身男仆很快就敲門進來幫他整理儀容。
在一切準備就緒后，狄更斯前往客樓的餐廳和莫里斯教授一同吃早餐。等塞希利婭小姐的早餐結束后，他們才會開始一天的課程學習。
在跟隨莫里斯教授學習了今天的語法課程后，塞希利婭帶著狄更斯一起去了莊園背面的馬廄。
“我要送你一匹新手用的小馬。”塞希利婭這么對狄更斯說。