霍桐兒隨口縐了一個自己都不信的理由，順勢伸臂摟住了花九的腰桿。花九繃直了身子，哪里還敢多動一下，結巴道“哦、哦。”
“慕言。”
“我在。”
“明日開始，我們把錢合計合計，一起用。”
“啊”
“不能總是你一個人賺錢養家啊。”
花九聽到這一句，仿佛吃了蜜糖一樣妙娘說養家，是默許了相守一生一世么
“好不好”霍桐兒沒有聽見她回應。
“好”花九趕緊回應。
霍桐兒收攏雙臂，額頭抵上她的背脊，只覺溫暖與踏實。她合上雙眸，輕輕地蹭了蹭，像是一只慵懶的小貓兒“從明日開始”
后面的話越來越小，花九聽不分明“開始什么”
霍桐兒沒有回答，似是已經入眠。
花九沒有再問下去，壯著膽子覆上了霍桐兒搭在她腰上的手背，給她暖著。來日方長，大燕山高水闊，慢慢走，慢慢陳釀這壇女兒紅，終有一日，或可再飲一遍兩情相悅的合巹酒。
霍桐兒悄悄地分開指縫，讓花九的手指緩緩嵌入，她讓了一步，也敞開了自己的心門，只待這位探花娘聞香而至，一覽她心中的山水。
心安了，入睡也快了。
霍桐兒終是入了夢，在夢中獨自一人踏入大燕的北都灞陵城
那是灞陵城的秋闈時候，各地士子紛紛入京參與科舉。今日正是放榜之時，她跟著人群，往最熱鬧的皇城城門下看去，今科的三甲已經出了名次，那些少年一個一個春風得意，臉上都是燦爛的笑意。
她的視線落在了那位紅衣探花娘身上，那是她熟悉的人花九沒有束胸，堂堂正正的以女子之身穿著探花的大紅官服，戴著烏紗帽，帽邊簪著一串金色桂花。她就站在陽光之下，站在萬眾矚目之中，哪怕在一眾俊俏的士子之間，也沒有半點遜色，甚至還透著一抹無可替代的明艷光彩。
“慕言。”
霍桐兒高興地大聲呼喊，朝著她招了招手。
花九回眸，在人海深處瞧見了她。她笑意溫暖，整了整衣冠，便大步朝著她走了過來。
霍桐兒心跳加劇，迫不及待地加快了腳步，也朝著花九奔去。
“妙娘。”
花九在她面前駐足，握住了她的雙手，眼底只剩下了濃烈的情念。
霍桐兒仿佛被她的目光燙化了，她想要躲避她的目光，剛剛低頭，卻嗅到了她的氣息近在咫尺之間。
霍桐兒驚惶看她，可花九的唇已經落在了她的唇上。她下意識想逃，花九的手覆上了她的后腦，搶先堵住了她的后路。
“別這里有人”
她在唇舌的縫隙間凌亂地抗議著，花九卻趁機纏住她的舌，將她的所有抗議碾碎、封堵、一起沉淪。她只記得那一刻的花九鮮艷得好似一朵熾熱燃燒的紅蓮，要將融化、燙壞、甚至吞噬殆盡。