霍桐兒經營酒樓多年，已經見慣了世上男子的下作目光，今次卻在這姑娘眼底看見了久違的赤誠，不覺對她的好感多了幾分。
“我見公子背著竹箱子，莫不是準備赴京趕考”霍桐兒問出這話時，便覺說錯了話。秋闈三年一次，去年剛剛結束，今年是不開考的。
花九大笑擺手“秋闈不好玩，去過一次，也算是領略過了。”說著，她的聲音低下，小聲補充，“麻煩事還不少呢。”
霍桐兒起了好奇心“哦”
花九卻不準備說下去“不說也罷。”
霍桐兒也不便追問下去，于是輕輕笑了笑。
花九接著道“大燕是個好地方，風光旖旎，美味遍地，我呀，想走遍大燕，也吃遍大燕，然后從越州港口東渡大陵，去那邊瞧瞧。”
霍桐兒顯然對這個答案是震驚的，她從未想過這世上竟有姑娘家有這樣的宏圖大愿。此時的火光映照在花九微紅的臉上，她就像是一蔟火焰，在霍桐兒眼前散發著從未見過的光焰，艷麗又璀璨。
“霍小姐呢”花九看她呆了眼，含笑反問。
霍桐兒被她這一問，怔了怔，半晌才道“去舞陽城，開店。”
“酒樓還是鋪子”這次是花九起了好奇。
霍桐兒如實答道“酒樓。”
花九笑道“那我便在辰州多待幾日，等小姐的酒樓開起來，我去嘗一嘗。”
“一言為定。”霍桐兒今日吃了她的魚，也想給她一份回禮，她本身就是個不拖不欠的性子。
花九點頭“那是，我可是一言九鼎的九。”
霍桐兒聽到這里，不禁會心笑了笑。
花九的余光瞥了一眼霍桐兒尚未吃完的魚，提醒道“趁熱吃，涼了可就有腥味兒了。”
“嗯。”霍桐兒微笑點頭。
那是霍桐兒與花九的初見，那晚的月光輕柔，整個蘆葦蕩浸潤在月光深處，每每回憶，霍桐兒都覺得那時候的風景美得有幾分不真實。正如花九這個人，美好得讓人打從心底喜歡。只是這份喜歡，尚不是兩情相悅的那種喜歡。
后來，那條鯉魚被分食干凈，霍桐兒與花九也就此告別。
她記得這個舞陽再聚的約定，再上路時，霍桐兒對舞陽城也多了一絲期待，不似剛來時那樣，只是為了離開那些她早該放下的人與事。
抵達舞陽之后，霍桐兒便開始忙碌開店之事。從官府獲批開店文書等了半月，裝修千日仙酒樓也耗去了一月有余，到了選定的吉日開業時，已是十月二十八日。
辰州在越州以西，越州鮮少下雪，辰州卻是年年大雪。
是日，天色陰沉，宛若鉛塊。寒風穿堂而過，已然透著刺骨的寒意。千日仙花團錦簇，今日正是開業的第一日。雖說天公不作美，可聽聞這是滄州千日仙的分號，還是有不少食客前來品嘗。