安胥之從小就很崇拜這位表叔，他只比自己年長五六歲，但他的穩重和聰慧讓他自慚形穢。他對李文簡既有如兄長的依賴，也有如父輩的敬重。
剛一進院子，安胥之便看到牧歸闊步從屋里走了出來，行色匆匆似乎要去做什么事。
“秦侍衛怎么這么早就來了”他詫異地問。
“今天有北地要緊公文，特意呈閱給殿下。”牧歸解釋。
安胥之訝然“他這么早就起身了嗎”
牧歸道“殿下每日雷打不動寅時起。”
安胥之見怪不怪，幼年時他便有此習慣，無論雨雪風霜，每日寅時起床，練了武便去靜安小筑溫習功課。
彼時曾祖父時常以他為例訓誡族中子弟要勤思善學，勵能篤行。
安胥之自認足夠勤奮刻苦，卻仍比不過，心里生出慚愧。
這大約便是，有的人比你厲害，還比你勤奮。
李文簡望向院內，晨曦的微光還很柔和，旭日未升，只東邊的天際有幾絲未破的云彩，少年站在院里和牧歸攀談什么。
他喚道“阿臨。”
安胥之應道“來了。”
小跑進屋內，看到李文簡坐在桌案前翻看書冊的身影，手邊赫然是已經批閱完的公文，心中羞愧更甚。
殿下在他這個年紀已經獨自帶人前往北方，憑借鐵血手腕收復戎族趁中原大亂侵占的二十四座城池。
他不費一兵一卒便收復失地，在東籬的歷史上留下濃墨重彩的一筆。
反觀自己
“和牧歸說什么”
安胥之回過神來，急忙走到李文簡身邊，恭敬道“沒說什么，就寒暄了幾句。”
他見李文簡手里拿著一本書，又道“上次你給我的江南地志已經看完了。”
“可有收獲”李文簡又翻了一頁書。
安胥之抿了抿唇道“當年先帝推翻戾帝，前朝余孽無憂太子南下江南，在徽州稱帝。受到江南士族的擁護，無憂太子在江南做了十年皇帝。九年前魏湛將軍領軍攻克南朝叛軍，無憂太子自盡而亡。江南士族受到重創，但這些士族在江南多年，名望樹立多年，勢力頗大，雖然臣服于陛下。但殿下對他們，仍不放心。”
李文簡這才抬眼，上下打量了一下安胥之。
他費心栽培他，一是因為他和安氏的淵源，二是因他卻有幾分才能，稍加雕琢便是塊璞玉，第三個原因是因他心中有愧。
當初他一時疏漏，害得安胥之落入刺客手中，救回來之后，他驚恐過度，患上了失語癥。
整整五年沒有開口說過半個字。
從那之后，他一刻不離地將他帶在身邊。
受封為太子移居東宮，他也為他留了一席之地，允他自由出入宮闈。
他原想著，若安胥之一輩子不開口說話，他就養他一輩子。
思及令人不悅的過往，李文簡沉默片刻，方才繼續道“江南士族盤踞江南多年，當初擁立無憂太子做傀儡皇帝，坐擁富庶江南，我不信他們甘心將無邊財富拱手相讓，還是讓給一個屠夫的子孫。所以，我不放心。”
“東籬建國不久，根基尚淺，但我絕不會坐視不理，任由江南士族繼續興風作浪。這次你和葉太傅南下，既是巡鹽，也是做我的先鋒軍，以后江南藍圖如何繪制，但看你這次能帶回什么有用的訊息明白了嗎”
安胥之聞言不禁正色起來，由他三兩句話勾動心湖潮涌、血液翻騰，似乎馬上便能吟鞭打馬，成就一番大事業。他誠懇道“定不辱使命。”
李文簡收回視線，繼續看閱手中的書。
安胥之看了看他認真研讀的模樣，想了想，將心中原本想說的話壓了下去。