先皇后聰慧明理，她清楚卓家在朝中日漸勢大，遲早會引起耀靈帝心懷忌憚和猜疑，于是勸父親放手軍權。
可手握重兵的卓大將軍并不愿放手兵權，原本感情和睦的帝后二人也因此漸漸產生間隙。
一日深夜，耀靈帝醉酒后寵幸了先皇后宮里的一名婢女，該算是這位婢女有造化，不久后竟懷上身孕，并誕下耀靈帝的第一個皇子。
只不過新帝第一個皇子的生母身份低賤，日后傳出去不太好聽。
耀靈帝原本想將大皇子交給先皇后生養，可先皇后不愿奪人子女，為了顧及皇家顏面，于是認下這位婢女做義妹，不僅將她記到卓家名下，還舉薦她的兄長到卓大將軍手下當差。
“皇貴妃的兄長，便是在天狗之亂中率兵打退羯族人的少將，如今的一品太保，靖西侯”
姜玉竹明眸微睜，不可置信道“如此說來，如今皇貴妃娘娘族人的榮華富貴，全是拜當年的先皇后所賜啊”
“不錯，提及此事，真是讓人唏噓不已那年先皇后竭力誕下太子，撒手人寰，這個消息很快傳到隴西軍營，卓大將軍聽聞噩耗后暈倒在軍帳里，昏迷不醒。也是在這個時候，羯族人忽然起兵攻來，卓家軍群龍無首，被羯族人屠殺大半，后來羯族人更是一路橫沖直下，連破大燕十三州城，直到皇貴妃的兄長率領殘余兵馬奮起反抗，才阻止了這場浩劫。”
姜慎喝了口清茶潤潤嗓子，繼而道
“當年，朝中分崩離析成兩派，一派是擁護卓家軍的舊臣，另一派是支持滅國論的新貴，這些新貴臣子認為是太子降世給大燕帶來滅國劫難，懇請皇上正視司天監的讖言，將太子送去北涼化解煞氣，就在兩派爭執不下時，京城里又發生了幾起血案。”
“血案”姜玉竹聽得心頭一顫，她追問道“是什么血案”
提及此事，姜慎面色發白，一雙瞳仁迅速膨脹，顯然是陷入到恐怖的回憶里。
“是的，血案那一年里，京城發生了不少奇怪事，先是陸陸續續有幾戶在天狗食日誕生的嬰童暴斃而亡，后來，這些嬰童的雙親也因意外陸續死亡。京兆伊將此事公開后，民間關于天煞孤星的議論聲不絕，皇帝為平民憤，最終發布罪己詔，將太子送去北涼”
“居然還有這種事，那些暴斃嬰童的死因，官府都沒查出來嗎”
姜慎搖搖頭，無奈道
“當時羯族人大舉來襲，南方暴雨不止，民間動蕩不安，官府那還有功夫去查幾個嬰童的死因。你母親生產時是雙生子，墨竹落地后咱家就掛上紅燈籠慶賀，只是沒想到生你又耗費了一日，所幸如此，當時知曉你真正生辰的人并不多，街坊四鄰都以為你和墨竹是同一天誕生。后來京城里頻頻發生命案，這些命案還都與天狗食日那天誕生都嬰童有關，我與你母親商議后，便帶著你們兄妹躲去漳州”
聽父親說完這段往事，姜玉竹手捧的茶盞都涼了。
此時，她終于知曉為何京城里的人都對于太子的身世談之色變。
而在昨日福王府的宴席上，那些富家子弟對太子流露的恐懼之意又是由何而來。
可當年的太子，不過是個襁褓嬰童，又有何罪之有呢
身處漩渦之外的姜玉竹都能受到煞星讖言的波及，被逼得舉家逃離京城，她還被祖父祖母拒之門外多年。
那身處暴風雨正中心的太子呢
怕是早已遍體鱗傷了。
姜玉竹盯著茶面上漂浮的茶葉，她在想七日的休沐，自己會不會休得太長了