桓宣直起身，接過圣旨。
這日傍晚，傅云晚在百里外一處集鎮落腳。
為了不引人注意，護送的侍衛都已換掉中軍服色，打扮成北人家奴的模樣，她也換下了衰絰，男裝戴帽坐在車中，段祥扮成管事，阿金阿隨扮成貼身小奴，乍看上去，就像是北人的富貴人家探親出行。
段祥包下了一整個客棧，造火燒飯都是用自帶的干糧，就連用水也是再三檢查了，煮沸了再用，傅云晚坐了一天車乏得厲害，正在房里休息，忽地聽見外面一陣凄厲的哭聲，從窗戶縫里望出去，就見客棧外臨街的路上支著棚子，棚子里一個粗壯男人按著個女人，手里一把斧頭，正往女人胳膊上砍去。
傅云晚腦子里嗡一聲響，撲通一聲摔倒在地。
眼前發著暈，鋪天蓋地，都是那女人胳膊斷開處噴涌的鮮血，還有那張因為恐懼和痛楚扭曲的臉。
想吐，想尖叫，又死死咬著牙不肯叫出聲，在瀕臨暈厥的邊緣仍牢牢記著桓宣說的不能暴露身份，不能被外人聽出來她是個女人。背心貼著地，冷得透骨，抖著手哆哆嗦嗦摸到榻腳叩了幾下，努力弄出動靜，好讓在隔壁收拾臥房的兩個女使聽見。
阿金頭一個聽見動靜過來，看見她摔在地上，嚇得飛跑過來雙手來抱“娘子，娘子怎么了”
她力氣小抱不動，傅云晚渾身癱軟又動不得，煞白著一張臉，老半天才能發出聲音“外面，有人，殺人。”
阿隨跟著跑過來，探頭向外一看，死死捂住嘴才沒叫出聲。
“去叫段隊正，叫他。”傅云晚斷斷續續吩咐著，“跟他說一聲。”
阿隨飛跑出去找段祥，阿金用盡全力來抱，傅云晚也極力掙扎，終于爬起來，靠著榻腳坐在地上。不敢去看窗外，可聲音擋不住，那個凄厲的哭聲一直都在耳邊盤旋，腦子昏昏沉沉，怎么都想不通光天化日，在這集鎮的街上，怎么會有人當街殺人。
哭聲突然變小，是阿金關上了窗。傅云晚捂著心口喘氣，阿金倒了一碗水扶著她喝了幾口，又擦掉她額頭的冷汗，拍著她的背低聲安慰“別怕，沒事了。”
傅云晚害怕，怕之外又有一種說不出的感覺，好似有什么過去從不曾見過的東西歘一下在她面前撕開了偽裝，血淋淋地擺著，老半天才能開口“快叫段隊正救她。”
阿金低著頭，許久才道“娘子，這個恐怕，恐怕不是你想的那樣。”
“那是怎樣”傅云晚到這時候，眼淚才突然涌出來，哽咽著追問。
“奴看著，像是讓人賣了做菜人的。”阿金的
聲音也變了，夾著哭腔，“等段隊正趕過去，恐怕已經來不及了。”
菜人。什么是菜人。傅云晚怔怔地“什么是菜人”
“糧食沒了，就，就吃人。”阿金抹著眼淚轉過了頭，“奴的阿娘就是這么賣了的。”