一連幾日，祝隱洲都看著這個小娃娃跟在他娘親身邊。
祝隱洲看得出來，他最喜歡看他的娘親笑，溫溫柔柔的，讓人百般信賴與依戀。他也很喜歡賴在娘親懷里，聽她給自己讀詩念書，講那些有趣的話本故事。
這是很幸福的一家三口。
直到有一日，宮宴上，因為這個孩子不愿讓皇帝抱自己，那個自稱是他皇爺爺的人訓斥他只知黏著母親，軟弱怯懦，毫無男子氣概。
他被嚇住，躲在娘親的懷里悄悄哭了許久。被爹爹抱著從宮里回家后，他已經哭累睡著了，但臉上仍掛著晶瑩的淚珠，讓人心疼。
孩子心性簡單，第二日便忘了前夜的事情，繼續像條小尾巴一樣綴在自己娘親身邊。只是再看見皇爺爺時，他總會忍不住避開他那種讓人害怕的眼神。
后來的某一日，見他幾次不愿與自己親近，他的皇爺爺派人將他和他的母親帶進了宮。
去的路上他問過娘親，爹爹怎么不與他們一起。娘親只是微笑著同他說爹爹去城外的軍營里給他挑小馬駒了，等他回家就能看到。
但甫一進宮，他便被爹爹的哥哥捂著嘴用力按在椅子上。
掙扎不開，他哭得厲害，卻只能眼看著皇爺爺訓斥他的娘親，又逼他的娘親服下了用一個小瓷瓶裝著的什么東西。
一直在沉默旁觀的祝隱洲忽然想起來，這個無力反抗的孩童，是他自己。
娘親看向他的最后一眼，是忍著淚，仍帶著笑的。
溫柔，美麗，讓人看著便覺得安寧。
娘親唇角帶血躺在地上時，祝隱洲仍在掙扎，但臉上的淚已經停住。
他哭不出來了。
皇帝跨過尸體朝他走來，微笑著同他說，是他對母親的依賴害了她。
皇帝和太子是兇手，而他，是幫兇。
再往后的事情很混亂，祝隱洲只在最后看清，那個四五歲的孩童了無生息地躺在亂葬崗上，陪在他娘親身邊，和娘親一同受野犬啃咬撕扯。
他的嘴角仍微微翹起，帶著笑容。
祝隱洲睜開眼時，長安城中回蕩著鐘鳴聲
皇帝駕崩了。
祝隱洲從床榻上起身，換上了沈晗霜夏初時為他置辦的白色竹紋織錦長衣。
從桌邊經過走出臥房之前，他目不斜視，似是不曾看見桌上的東西。
祝隱洲走到屋外，問院子里的侍女“世子妃離開前，可有說過何時回京”
“回世子，世子妃不曾提起。”
祝隱洲沒再多問，只淡聲吩咐道“任何人都不許進臥房，里面的灑掃和整理也免了。”
以往臥房里無人時，沈晗霜喜歡將房門敞開透氣。但他這次回來時臥房的門關著，這應是沈晗霜離開前吩咐的，為免她留下的那些東西被除他之外的人看見。
侍女垂首應下，心里卻有些疑惑。