下山采買這種事向來是個肥差，有朝一日居然還能落到宋知瑜的頭上，他是真沒想到。
然而這也實實在在是個辛苦活。
離開竹林后，他回到住所，滿打滿算也就休息了兩個多時辰。
天還未亮，他便要早起。
九重山上不知春夏，常年都是冷風陣陣，他和其他雜役提著水桶前去打水，手剛一碰到井邊，就被冰得一個激靈。
好容易收拾完畢，他伸手掬了一捧水，潑在臉上，帶著寒霜的井水便立刻順著他線條柔和的臉頰滑落，沒入衣領。
宋知瑜長長呼出一口氣，又盯著水中那張五官略顯稚嫩的面孔看了一會兒，整個人都清醒了。
年方十六的少年身軀明顯還未長熟，即便每日的運動量巨大，身上的肌肉線條卻仍舊不明顯，搞得宋知瑜每每去看其他人坦然赤膊的模樣，眼里都帶著艷羨。
收拾好便要下山，雜役們都沒學過御物之術，只能憑借著兩條腿全程跑下山。
從山門到山腳，宋知瑜心中默念著數字，共計三千二百五十六層臺階。
一來一回，就是六千一百五十二層。
“吃面嗎知瑜”陳小笛累得氣喘吁吁，但一看到山腳下的面鋪，立馬就又露出了一個咧出大牙的笑容。
凌霄宮的弟子們偶爾還可以出山門辦外務，但他們這些雜役除了下山采買之外，就再沒有下山的其他可能除非愿意走人。
但這顯然是不可能。
所以，陳小笛還沒下來，就已經滿心雀躍，期待著能在山下多待一會兒
最好是可以留下來過夜
“是什么，陽春面”宋知瑜也探頭去看。
這略顯簡陋的面鋪是為在九重山附近來往的商隊準備的，修士們大多都修習了辟谷之術，將這人間五谷視作污穢之物，幾乎不可能到這里來。山上的凌霄宮也是如此，后廚永遠不會做什么好吃的飯菜，因為又不是給更珍貴的內門弟子和長老們吃的。
而面鋪的這一碗素面制作起來非常簡單，一碗清湯一兩面，添上幾根豬油炒的青菜，撒一些鹽，再加兩滴香油，明明步驟簡單到了極致，卻依然叫人移不開眼。
“那我也來一碗”
宋知瑜摸了摸兜里的錢，掂量著數，坐了下來。
他們這次下來了十個人，分成了三組，宋知瑜、陳小笛、還有一個沉默寡言的喬翩翩是一組，其他人這會兒都已經走了，唯有他們三人要留下吃面。
所以，剛一坐下來，陳小笛的嘴就開始耐不住寂寞，轉頭問喬翩翩“翩翩姐，待會兒進了城，你要不要去胭脂鋪逛逛”
喬翩翩搖頭“我沒錢。”
“我可以借你啊就是不知道夠不夠”陳小笛摸了摸兜，一手撐著下巴，感慨道，“哎，一到這種時候，我就開始羨慕別人，你看咱們平日里摳摳搜搜，花的都是上山前帶來的錢，一不留神就沒得花了，可是你看王路他們，靠著巴結外門弟子，日子過得多逍遙”
他自顧自地念叨一通，然而旁邊的兩人都沒吱聲。
喬翩翩永遠都是木著一張臉，天性不愛笑。
宋知瑜則是笑著搖搖頭，不想接話。
好在面很快上桌，總算有東西能堵住陳小笛的嘴了。
三人吃飽喝足以后，進城的路又得走上兩刻鐘。
離九重山最近的是衡原城，三人尚未走到城門，便能看到城門口烏壓壓一片都是想要趁亂擠進城的難民，男女老少擠做一團，哀求著守城的衛兵高抬貴手，放他們一條生路。
“真可憐。”陳小笛見狀，臉上忍不住多了幾分同情，“也不知這山下到底是個什么情況，總覺得近幾年的難民好像越來越多”
“三年大旱，瘟疫泛濫，偏遠地區甚至有吃人的情況出現，所以，人人都想往富庶之地跑，都是為了活命。”
喬翩翩突然開口，聽得陳小笛一陣唏噓。
唯獨宋知瑜沒有開口，只是看著。
因為他知道原因。
是正文中男主謝星衡獻祭了自己肉身鑄造成的鎮魔塔裂了一條縫，北淵大陸的生氣正在被逐漸吞噬。在不久的將來，整個北淵大陸都將成為神魔大戰的戰場。
“走吧。”宋知瑜沒再停留，越過二人，給守城的衛兵出示了令牌后，便朝著城內走去。