祝彌以文奪人，祝留以武定勢，兩兄弟這回倒置身份，祝留在長洛替顧瑾玉做耳目之一，替他暗中追查高鳴乾等人的消息，
以及重中之重的守住白涌山池塘，祝彌則堅決跟著他前往北境。
顧瑾玉隨他跟著，年少時窺祝彌心思如看愚人癡心妄想，如今回過神來，才知道祝彌比他幸運百倍。
北征此行，顧琰執著另外的兵符，終于圓了心心念念數十年的心愿。
顧瑾玉和他同路，但早已無話可說，既然這位鎮北王愚忠如此，北望執念如此，那此行既出就不必再回來了。他自有別于他人的報復法。
離開長洛那日，顧瑾玉在天未亮之前最后巡了一遍白涌山，即便那口池塘周遭有千人換著時間不間斷地把守，他也還是又跳了一次水，潛進去里里外外地搜尋。
女帝聲稱如顧小燈這類穿行到后世的異聞每代皆有，論相同點，便是每一代的奇遇者都全是男子，相貌極美，奇遇只限于長洛范圍，從何處消失就在何處歸來，如果顧小燈也是奇遇者，白涌山便是地理上的新記錄。
觸發這類穿行的奇遇完全沒有規律，若硬要細究，那便是奇遇者彼時都心死如灰，再歸來時恍惚如做完小夢一場。
顧瑾玉此次再跳入水中，在水底閉上眼睛忍春寒水，試圖去共情顧小燈當時的感情。
他想，彼時顧小燈的萬念俱灰，也許他就占了三千。
再從池塘里出來時，花燼在半空緩慢地盤旋，小配在圍欄外細細嗅，天地之大，倦鳥游犬。
顧瑾玉那一瞬特別想永遠沉入池底。
但一個時辰后他就騎上了馬背，在馬蹄聲里離開長洛。
五千里路云和月，一年戰，一年謀，等待顧小燈的歲月比顧瑾玉想象中的過得更快。
也更苦痛。
晉軍千里迢迢地趕到北境，就迎面挨了邊關的痛擊。一望無際的高天枯草、灰日勁風擊碎了七成功名夢的將兵，幾乎是在軍營剛駐扎完畢的時間，無數中原士兵便開始焦躁地渴望早日打贏北戎，好盡快回歸富饒溫軟的中原土地。
晉國與北境之爭本不到今日的水火不容地步，七十年前北境以狄族為大，狄族以和平姿態并入晉國之中，地位與中原齊平。
可隨之而來的七十年，更北的荒漠遷來了十三支異族，合稱為一個戎族，民風野蠻且武力彪悍，一舉占了北狄遺留下來的領地。晉國也沒能想到好不容易解決了一個北狄，反而迎來窮兇極惡的新異族。
七十年來，北戎就像一片瘤子，沿著晉國北境急速擴展，趁著晉國內部百年改制的迷糊期，一步步蔓延到本代的強盛。
北征的五大主將中顧瑾玉年紀最輕，即便有中原內的軍功傍身也最受排擠，剛到北境，他便最快領兵出營去試探北戎的深淺。
這一探便是兩個月，幾次差點把命丟了。
顧瑾玉帶了晉國新研制的破軍炮，比弓箭更善遠程更具威力，但北戎絲毫不怵，一早知道晉國兵武先進，北戎便以人和毒為中心制造兵人，造出一個個劇毒的人形破軍炮，層出不窮地靠近、滲透晉軍，用同歸于盡的死法以一殺千百。
北戎還有大規模的遠程毒霧，只要風向于他們有利，他們便能重復用毒，晉軍想盡辦法也難以在毒霧中繼續向前攻伐，只能防御。