時間很快就過去一個多月，隊伍行進到荊州地界。
犯人們雖苦不堪言，但讓所有人都沒想到的是，最先倒下的，卻是一批官差。
一開始并不明顯，只是數日下來，有些官差比犯人還累，嚷嚷著骨關節肌肉疼痛，實在走不動了。
這些病人癥狀幾乎都是一致的，一個個神色懨懨面色蒼白，都毫無食欲，甚至還有些人牙齒一顆跟著一顆出血脫落，十分可怖。
王伽一時之間如臨大敵。
第一個差役倒下后，接著又陸陸續續倒下了七八人，王伽在入住驛站的當晚，趕緊派人請了當地的大夫，然而來的幾個大夫都查不出病因。
于是人群中開始流傳著這些差役得了瘟疫。
整個隊伍頓時人心惶惶，連犯人們都想著要不要趁亂逃了算了，反正留下來是死，逃了說不定還能有條活路。
官差之間也是人心浮動，私底下有人猶豫著要不要放棄押解任務，雖然放棄任務等同逃兵也要死，可逃出去了只要不被抓到還能多活幾年，可要是染上瘟疫，就這幾天的活頭。
于是在后來的一天晚上，就有官差集結著要逃離隊伍。
王伽不惜親手斬殺了兩名叛逃的差役，這才穩住了軍心，但還是有人四個人逃走了，其中就包括被調離看守蘇家的吳通和李達，不知是怕被傳染還是調整戰略暫時隱匿。
秋夢期也去看過這十名病人，一個個萎靡不振面部浮腫，皮膚上還出現淤點，毛囊周圍有出血現象，甚至有人牙齒都掉光了，她雖然不知道是什么病，但也看得出來不是傳染病，因此并不驚慌。
可惜她雖然來自千年后的現代化世界，但對醫理了結甚少，這些年也都是在吃喝玩樂，也不懂是什么癥狀，實在幫不上忙。
但想要看著這十個人就這樣消耗掉生命，心中不免有些于心不忍。
就在大家一籌莫展的時候，王伽考慮再三，最后決定將這些差役留在荊州，由當地的官府接管，自己則獨自帶領剩下差役繼續押解任務。
但少了這些人，差役人數遠遠低于犯人，一旦真有人鬧事逃走，后果不堪設想，但王伽等不起，一旦超過朝廷規定的押解時間，他也罪名不輕，嚴重的話甚至要斬首。
就在這時候，犯人中有人站了出來，說可以治這個病。
王伽看著眼前年紀輕輕的女子，眼里裝滿了不信任，只當她為了立功求減刑而才這么做，擺擺手就想將人打發走。
蘇韻不急不躁地道“如今幾位官爺都成了這個樣子，大人何不死馬當活馬醫讓我看看，不成也不耽誤什么事情，萬一能看得好，所有的事情不就都解決了”
王伽果然被她說動了心，也實在沒有其他辦法，咬咬牙暫且信她一回。
蘇韻去了通鋪，仔細觀察了每個人的癥狀后，問道“幾位官爺是不是常年在海上漂泊”
幾個病人聞言，都嚇了一大跳，朝廷禁止出海，凡違令者斬首，他們跟著以前東家都是偷偷出的船，可這事他們可從來沒對外人講過。