第一章
宣城，臘月。天空潔白如羽，瑞王府銀裝素裹，玉雕琢璧。
一座暖閣中，青年披雪狐大氅，腳旁爐火熠熠生輝。他的細長手指悠悠落在那泛黃的書頁，如玉如冰。
木門“吱呀”拉開，穿著棉袍的近侍抱著一摞書信疾步走進來“世子，這些是瑞王府送來的急遞。”
“放著吧。”李煦低低地咳嗽，一只手按著話本子，另一只手順手拿過瑞王府送來的書信拆開了。
一如既往，信里是瑞王府長吏的筆跡，
寫了京城的一些近況，還有他那老父親瑞王的病情。
信中提及“老王爺現今多時沉淪于昏眠，清醒之際甚微。雖然臘月已至，他自認尚處夏日，常有汗意之言。老王爺時常詢及小郡主的消息。太醫云，此心病若解，或可使其壽元稍延。”
李煦一目十行，興致缺缺地丟開書信“都找了十年了，老頭還不肯死心么”
近侍垂目不敢多言。
李煦抬首挑眉“上次讓你們尋相似之人送回去打發一下他，偌大中原，就找不到一個像我那大侄女的”
近侍一沉默，回道“送了，前后送了二十多個了，隔幾天送一回進府。就是老王爺雖然老眼昏花，但見了那些個假冒的，卻都一口咬定，那不是他的小孫女，是假的，借此還哭鬧了一番，說王府上下勾兌著欺瞞他。”
“老大不小了，跟小孩似的。”李煦咕噥著，書也看不下去了，起身道，“去，備馬車。”
“世子，您病還沒好，出去玩又要受凍了”
“我不去玩，我去瓊州，找我四哥他奉旨南下剿寇，我聽說戰事大捷了”
近侍傻眼了“您、您要去瓊州找長陵王王爺知道您沒有旨意就擅自出封地，定會訓斥您的”
李煦“四哥他樂意罵就罵吧，橫豎不過幾鞭子，他刀子嘴豆腐心，也沒多疼。宣城鳥不拉屎，待在這里，比殺了我還難受”
去年初，瑞王病危，皇上膺發御慈，命錦衣衛金鑾寶轎，將其接回京城。
李煦作為瑞王府的小世子，在封地宣城獨守著，無聊都快長草了。
而他口中的四哥，便是得先帝厚愛，以金寶金冊親王禮冊封的長陵王李勍qg,音同'擎'。
自宣城至瓊州，經官道之路，約需時光七八日。
李煦隨行僅帶五名素服侍衛，及一乘簡樸馬車，既是私自出封地，當務之急乃是行蹤隱晦。
快到西樵山一帶時，馬上的侍衛道“世子，這一帶山勢蹊蹺，傳聞四周盜賊縱橫，烏合之眾甚多。”
馬車上，百無聊賴的李煦騰地睜開眼了“當真么”
侍衛隱約有不妙之感“確有此事閩浙之間，有倭寇滋擾，導致風氣敗壞，百姓苦無生計，便有些加入匪寇。”
李煦微啟車簾，語氣興奮“那你們還不快些換身衣裳，穿富貴些不然本世子怕土匪不打劫我”
前方一里處，西樵山上，山頭一寨塔若隱若現。
風中紅葉飛舞，寨口一石，三字重刻威風寨。
寨院里支著篝火，鍋里沸水翻滾，一棕騾嘶鳴不已。
柴房，靠著柱子角落，有個被綁住雙手雙腳的少年。此刻少年埋著腦袋，看不清面龐，只見一截修長白皙的脖頸，略微瘦削的下巴。
被山匪打暈后，林金潼已是水米未沾半日有余，聽得嘶鳴聲縈繞耳畔，少年慢慢睜眼“咳”
模糊的視線落在眼前插著旗幟的土匪營，再緩緩挪到一旁坐著的匪賊。林金潼聽見騾子慘叫，咳了一聲“你你們，殺了我的騾”
一出聲，聲音啞得不像話。
那土匪臉上有一道很長的褐色刀疤，尤如一把彎刀從額頭切到了嘴角，聞聲回頭，嘿嘿獰笑道“是啊，小兄弟你醒了今晚要犒勞威風寨的兄弟們，就準備把你的騾子殺了。”
騾子只長鳴了聲，戛然無聲。
土匪攤手說“哦，已經煮上了。你那騾子，已經很老了，虧得你愿意用它來趕路。”
林金潼默然。
肚子里咕地一聲長鳴。
他低頭打量自己被捆死的雙手，已經很明白自己現在是個什么境況。