他問店家要了些水洗手，而后坐到另一張桌子前要了一大碗熱茶，不怕燙似的幾口喝完了，便又去馬車那邊守著了。
褚瑤這邊也喝罷了，付錢之后便往馬車那邊走去。
蘇念上車之前，提醒洪杉“洪大哥，你頭發上沾了些草屑。”
“哦，謝謝蘇娘子提醒。”洪杉粗糙的大手往頭上扒拉了幾下，問她，“可干凈了”
“你低一下頭”
洪杉便老老實實將腦袋垂下來，蘇念伸手將埋得深的兩顆草梗撿出來，“好了，洪大哥。”
洪杉再抬起頭時，那張濃眉大眼的闊面上，飄來了幾縷可疑的紅暈。
馬車一路南去，在官道上跑了三天，漸漸擺脫了北方的嚴寒，到達清州時，褚瑤已經脫下了厚實的披風，只穿短襦和襖裙就足矣了。
清州空氣亦濕潤些，讓她的咳癥減輕許多，只是胃口依然不太好，且清州的飯食與綏州大不相同，褚瑤去了幾家食肆，飯菜皆不合胃口，倒是本地的柑橘酸甜適口，她一日能吃一斤多。
此番來清州，褚瑤原本是想尋一個做吃食的商號，畢竟自己在宮里也學了一些廚藝，煎炸烹煮都會些，自己學起來也不難。
但她確實吃不慣這里的飯菜，問詢蘇念他們的意見，蘇念和程鳶表示吃的還行，并非不能接受。洪杉更是不挑，他向來胃口好，吃的多，且不計較口味，褚瑤問他什么他都說好吃。
褚瑤便想著不做吃食生意了，便去逛了逛清州幾家有名的脂粉鋪子，順便問了問入商號所需的銀兩，最少的竟也要五千兩
褚瑤沒錢，之前離開皇宮時她什么也沒帶走，早知道應該把那些值錢的首飾帶回來的。
這一日他們來到一家食肆，店鋪不大，卻幾乎坐滿了人。
里面的東西也頗為新奇，每個桌子上放著一個小火爐，爐上有湯鍋，咕咚咕咚冒著熱氣，桌上還擺放著切成薄片的生肉或牛羊的下水。
圍在桌子旁的客人每人身前一個小碟，里面大抵是油鹽醬醋和蔥花蒜末，他們將肉片在湯鍋里涮熟，然后蘸著碗中的調料吃。
褚瑤想到了自己最喜歡的圍爐烤肉，與這般熱鬧的吃法有些相似，不同的是一個是烤，一個是涮。
褚瑤他們在外面等了些許時候，才等到一桌客人吃完。他們進去之后，得知那湯鍋的味道竟也可以挑選，有牛骨湯、菌菇湯或雞湯三種味道。
湯底選了牛骨湯，另配了七葷三素十個菜并一份面條。
這般新奇的吃法，叫胃口不振的褚瑤竟也吃了不少。
如此他們連著去吃了三日，將每個湯底的味道，每一
道菜都品嘗了一遍。
褚瑤決定，就入這家商號了。
她找到老板，同對方說想入他家的商號，那老板聽了哈哈大笑“什么商號不商號的，自家鉆營的小本生意罷了，小娘子莫非也瞧著我家生意好，想學了去”
褚瑤謙敬道“是啊，這吃法新奇，味道也好，所以想向您請教”
“你也瞧見了，不過是一個火爐和湯底的事兒，你將湯熬得好喝了，涮出來的味道自然就好。”老板應對自如，想必褚瑤也不是第一個想要學的人了。
“您謙虛了，此事說起來簡單，但這湯底如何熬煮、食材如何挑選都有大學問，我誠心想學，希望您能不吝賜教，錢的方面都好說”
那老板卻是擺擺手“湯底的熬煮是我家的獨門配方，不能外傳，若教會了小娘子，日后我家的生意豈不是受影響”
“此事您無需擔憂，我家在綏州，相隔千里遠，決計不會影響你家的生意。”
那老板仍是不愿意“小娘子，咱們萍水相逢，不能你說什么，我便信什么。反正我家這鋪子就在這里，小娘子想吃隨時都可以來，你想學我也不攔著，至于其他的，還是免談吧。”
一次不成，褚瑤并不氣餒，連著幾日都去，等客人都散了后便去找老板商談，如此磨了老板好幾日，那老板也稍稍松了口，說愿意將自家的配方教給她，但有兩個條件。
一則是要她出一千兩買配方，二則，需要找一位他信得過的人來作保，保證她日后只在綏州做生意，不能來清州這里，且保證她不能將配方外傳。