“你說那人是死是活”分道揚鑣前花兒扯著飛奴衣袖不讓他走，她眼皮有些跳，總有大禍臨頭之感。
阿虺聞言停下，憨厚一笑“無需擔憂，咱們救他的時候四下無人。不管是死是活，跟咱們都沒干系了。”
“可那騎馬的人又著實嚇人。”花兒眉頭一皺，帶著愁思不解“他臉被砍成那樣，不知是與何人結了何等深仇大恨。”
“這世道如此之亂，旁人為求財拼命，我等為茍活辛勞，傷成那樣不稀奇。回頭若是鬧出那霍靈山因一兩銀子搏殺之事，怕也不稀奇。”飛奴眼睛一吊“若真到那時，諸位該如何處之”
“為一兩銀子殺人，豈是人做的事”花兒駁斥道。
“若孫婆等著這銀錢買藥，不然就死呢”飛奴又問。
花兒被問煩了“你今日怎么回事為何要說這許多奇怪的話若是孫婆知曉我為了她的藥錢去殺無辜之人，她自己會活下去嗎世道再亂，人是人，非野獸、非鬼魅，真到了那地步，這人世恐怕就如煉獄一般了是死是活又有那么重要嗎”
“急了急了。”飛奴嬉皮笑臉求饒“說著話呢，怎就急了哥哥告饒可行”從腰間扯出幾條魚丟到花兒手中“哥哥錯了，以魚賠罪。”
花兒氣哼哼把那些魚丟回飛奴手里去“自己留著吃罷整日吃那許多罪、挨那許多累，少吃幾口就成餓死鬼了”
眾人被她的嘴硬心軟逗笑，再嬉鬧幾句各自回家中安置片刻。夜里上差時，花兒偷偷問照夜，昨兒夜里那事可有眉目照夜悄聲告訴她“說法眾多，只知曉知縣今日借口其他事由將調查的衙役撤走了。我等便知曉這事碰不得了。”
“哦。那”
“噓”照夜長噓一聲對她搖頭，讓她休要再問。
照夜比飛奴和阿虺年長兩歲，前些年日子不太苦的時候，父母多方打點給他買了個衙役的差事。起初的確是個好差，但不出半載，當任的縣令被人在家中勒死，履新的把身邊的人都換了一遍，照夜等舊人被送去守城門或巡邏。新知縣亦是個命短的，來了不出半載被擄去了霍靈山，家人和朝廷都不拿銀子換人，下一天腦袋就被丟到城門口。
這一任知縣已是照夜經的第四任知縣了，說是在京城得罪了人才被支到燕涿這個冷清之地。照夜待人接物很是周到，思慮亦很周全，柳條巷的人遇到大事小情總要跟他商議下，照夜的主意通常都不會有紕漏。
即是照夜不許她再問，花兒便住了口，拿著梆子跟在他身后，“咚咚”、“咚咚”地敲，喉嚨里似塞了什么東西，尖聲細嗓打了二更。飛奴忍不住笑她“今兒這魚白吃了，花兒妹子的嗓沒開，聽著比蒼蠅聲還小呢”
花兒不服氣，又扯著嗓子來了幾聲“關門關窗，防偷防盜”
“這燕涿城里有窗的人家賊不敢進，賊敢進的人家，窗都露著大窟窿”飛奴在一邊玩笑道，前面走著的衙役聞言忍不住應和“有點道理。”
此刻他們走在白府正前街，掛著白燈籠，樹上扯著的白布條，風一吹，布條和燈籠相應舞出鬼影，氣氛頗詭異駭人。花兒想起孫婆講的“小鬼拿人”的故事，此刻便有些腿軟。那打更聲是一聲不如一聲，仿佛被細繩勒住了嗓子。照夜安撫她幾句，欲替她幾句，被她拒絕“我行。”
腳下是新鋪就的石板路，雪都比別的街巷干凈透亮，臥在門洞里的野貓面前竟擺著白瓷碗，飛奴蹲下去看一眼，那碗里放著一條干魚。想起白日里為了吃魚受那戲多辛苦，吃的卻跟白府的野貓一樣，飛奴忍不住啐了口，那野貓“喵嗚”一聲突然竄起來到飛奴肩膀上，飛奴眼疾手快拎住貓脖子舉起手要摔死它“今兒摔死你給你開膛破肚，吃你的肉”那野貓卻是厲害的，掙扎之間揚爪子往飛奴臉上撓了一把，飛奴吃痛松開了手，那貓又跳去衙役肩膀。
打更巡邏的隊伍在白府正前街亂了，照夜道一聲“不好”，把花兒推到一邊，讓她繼續打更喊號子，而他則去幫忙趕貓。從前的更師父特意叮囑過照夜，白家人喜靜，若吵嚷到他們，一狀告上去，是要以“不端不為”之罪吃板子的。
花兒素來吃不飽，氣不足，這會兒又累了，接在梆子后的那聲號子喊得像貓叫。
因白二爺覺淺，此時白府內清凈得緊，下人踮腳走路，就連那鳥院的鳥都曉得收聲。管事婆子輕聲恫嚇丫頭“小聲點，若把那瘟神吵醒，賞你幾個巴掌。”管事婆子是白大爺留下的人，對這個白二爺厭惡卻又舍不得白府的差事，在白二爺身上受的氣轉身就撒到小丫頭頭上。