而為此奔忙的，便是在這炎炎夏季的數萬余鋼鐵工人，他們一個個露出精壯的肌肉，穿著短褲草鞋，或推著小車，或者拿著大錘，為了一點薪酬奔忙。
李秋山就是其中不起眼的一人，他生得高大威猛，頭發半白，看起來四十余歲，在又送完一處鐵件后，他坐在屋檐下，拿著鐵瓢，往自己口中猛灌茶水。
茶葉是襄陽各地茶園采摘后剩下的茶梗、碎渣，價格便宜，一文錢買來一大餅，能煮上十來桶，放涼后，解暑生津，是他們必不可少的救命水如今襄陽人多了，大熱天若是直接喝了淺井里的生水，很容易上吐下瀉，把一條命交待出去。
賀歡找過來時，笑道“秋山兄倒是有閑，回頭可要去出喝一杯”
李秋山勉強露出個笑容，惆悵道哪里還能喝酒，這日子下去怎生得了，怕是連一點殘茶也要喝不起了。”
賀歡故作驚訝道“這話從何說起，我記得最近碳石、鐵礦來襄陽的都更多了，產量也一直穩中有升”
“還不是那薛氏”李秋山恨得咬牙切齒，“他們最近又送來一批奴工，都當牲口使喚，把鐵價又的壓下去一成，坊主說，這混賬是想把咱們這些鐵坊拖得破產，最后將咱們全兼并了去，到時，襄陽鐵坊，就全是奴工，把咱們都趕去種地因著這，咱們鐵坊也不得不降價，我們的酬勞又降了一成，連茶水里茶葉，也是一煮再煮，都快嘗不到味了”
他們本來都收入穩定，工技出眾，偶爾也暢想過存多錢，回老家去自己建立一個鐵坊，但這一年來，卻因為這薛氏，不但收入銳減，還讓他們都有失業之憂，怎能不恨
雖然靠著他們的積蓄，去買幾畝良田，也能生活得不錯，可是那種田才能賺幾分
他還想給孩兒們蓋上宅子，還想去新建的北岸買一處鋪子，還想過年給妻女們添上幾件新衣，這些，哪些是種田能做到的
本來他們越過越火的日子，如今卻是越過越涼，每每想到此事，都恨不得把那薛氏鐵坊一把火燒了。
賀歡沉默了一下，突然幽幽道“秋山兄，小弟我倒是有一個辦法，但怕是，得要秋山兄擔些關系。”
李秋山一怔，思索數息，真誠道“還請賀賢弟指點。”
賀歡便直接了當地道“秋山兄在數十個鐵坊中都頗有威望，也該知道，雖然薛氏做得不地道，但各大坊主，其實也是有意壓低了酬勞。”
李秋山沉默了一下，點頭“不錯，當初時，諸兄弟們人少，東家也賺錢，給錢給得大方，如今鐵坊越建越多，想賣出去，需要費些心機，諸位東家，便不如原來大方了。”
“因此，
小弟提議，由您牽頭，以不上工為要挾，要求鐵坊上漲酬勞。”賀歡認真道，“以此來讓諸工坊主讓步。”
李秋山搖頭道“不行啊，如今城中勞工諸多，而且人心不齊，只要工坊主愿意出重金，還是能找到愿意工作的兄弟，到時，只會使參與的兄弟遭到重罰。”
賀歡忍不住笑道“正是因此，才要秋山兄擔些干系。”
李秋山一怔“這如何說”
賀歡幽幽道“不上工時，兄弟們的錢財還是要繼續給，不然他不能生活，但是，若有弟兄們被重金引誘，便糾結人手，前去將他打到不能上工，便可了。”
李秋山擔憂道“那樣便是觸犯律法，要下大牢”
他的話瞬間頓住，露出深思之色。