福來客棧斜對著巷子口,巷子是死巷，只有一個出口。
程子安在臨窗處坐著，摸了下錢袋,最終要了碗湯餅，一壺茶坐著邊吃邊等。
天色一點點暗下來，施二帶了話,老張同莫柱子帶著程子安的換衣衣衫趕了來。
程子安忍痛要了間客舍,進屋后,形容了大皇子的護衛，對他們叮囑了一番,道“一個時辰一次，輪流休息。無論誰發現巷子口有護衛出來，立刻叫我,要馬上。”
老張與莫柱子應了，程子安洗漱換了身衣衫,和衣躺在床上，先第一個睡。
不知睡了多久,程子安被老張喚醒，道“少爺,到時辰了。”
程子安完全不見了以前起床時的拖拖拉拉,立刻翻身爬起,就著架子上盆里的涼水呼嚕嚕一氣，漱口抹了臉，同老張交代了幾句,袖著手出了客棧。
夜里涼爽，月亮掛在天際。蟲鳴吱吱喳喳，程子安仿佛又感到回到了清水村的鄉下。
街上倒能不時見到經過的行人,有人吃醉了，走得歪歪倒倒。
路邊的混沌鋪還未收攤，等著最后一波瓦子散場出來的客人。待做完這筆買賣，早市又即將開啟。
程子安走上前，聽到餛飩湯是雞湯，便拿出了兩個大錢，道“只要一碗雞湯。”
反正眼下沒買賣，攤主也不嫌棄錢少，舀了碗雞湯給程子安。他坐在角落，小口小口喝著，不動聲色盯著巷子口。
夜里蚊蟲多，程子安不時驅趕著，還是被叮了無數次。
天色逐漸昏暗，黎明前的黑暗快來臨了。
瓦子散場，餛飩攤逐漸有客人光臨，變得熱鬧起來，幾張桌凳就不夠了。
程子安主動起身讓開，眼神始終盯著巷子口。
巷子深處，兩個圓圓的亮光朝前移動，程子安心一動，抬腿疾步走了過去。
亮光逐漸近了，馬車前掛著的燈籠清晰可見。護衛駕著馬車，見到有人前來，手上的鞭子在空中辟出一道凄厲響聲，呵斥道“閑雜人等不許靠近，否則休怪我不客氣”
程子安腳下踉蹌，似乎要避讓一旁，卻幾乎沒動。
護衛駕著馬車經過，坐在他旁邊的中年白面男子，看清楚了程子安的面容，頓時一愣。
馬車繼續前行，程子安隱身在暗中，悠閑等著。
果然，過了沒一陣，護衛朝他本來，拱手作揖，道“程郎中請隨在下來。”
程子安跟在護衛身后走去，馬車停在巷子口的轉角處，馬車前的燈籠熄滅了，隱在黑暗里似龐然大物。
護衛撩開車簾，程子安上了馬車。先前坐在馬車前的中年男子也到了車內，面色沉沉，坐在大皇子腳邊的小杌子上。
大皇子年約二十余歲，五官生得倒好，此時臉色青白，眼皮腫脹，靠在椅背上，手揉著眉心，不時哈欠一聲。
馬車角落擺著的小小宮燈，燈光昏暗，照著兩人的模樣，莫名添了幾分肅殺。
程子安同樣在瓊林宴上見過大皇子，他先是一愣，接著躬身作揖見禮。
大皇子手繼續揉著眉心，問道“程郎中，你在此處做甚”
程子安躬身立著，還是比坐著大皇子高。旁邊估計是大皇子的貼身內侍，他此時坐著，仰頭陰森森看來。
面對著眼前的情形，程子安內心升起一股滑稽，突然就想笑。
忙克制住，程子安干脆蹲坐下來，這樣既不會失禮，自己也好受些，答道“下官領了修葺河道河工的差使，初次領差，實在是興奮不已，忍不住在明九與施二兩人面前顯擺了一翻。顯擺之后，下官照樣睡不著，想著要當好此次的差事，就在城內到處轉，夜里還在看河。走得實在餓了累了，不想再動，在福來客棧要了間客舍歇息，去餛飩鋪子吃了碗餛飩，吃撐了，走動著散步消食，遇到了大皇子。”
對面支起來的餛飩攤，客人逐漸離開，攤主正在忙碌著收攤。