項三娘子心中忐忑不安,一步三回頭往回走。待轉過巷子，見到看熱鬧的人也不怕冷，圍住了鋪子,毛氏尖利的嗓音從人群中傳了出來。
“我兒可是府學的讀書人，朱先生說，我兒以后定有大出息,你們敢來找事,一個都逃不掉”
“呸，想要訛詐老娘，也不瞧瞧你可有那本事”
“報官報官等下差爺來了,將你們全抓進衙門打板子”
男人繼續在喊痛,他的同伴們在哄堂大笑。
看熱鬧的人大多都是熟面孔,項家在九曲巷住了多年,附近的住戶與商戶，早彼此相熟。
項三娘子還看到了幾個有名的混混閑漢,興奮地在一旁指指點點，她心更慌了,趕緊低頭擠進了鋪子。
毛氏見到項三娘子獨自回來,趾高氣揚的氣焰,一下低了幾分，拉著項三娘子到角落,低聲問道“你怎地一人回來了，那崔大郎呢”
項三娘子道“崔大哥告假了，不在家,這幾天都不當差。”
毛氏滯了下，氣得揚眉怒罵，“沒用的東西,我早就說了，崔家就是沒出息的，頂天了就是一個小吏，你要擦亮眼睛，別被騙了去。”
柜臺被拍得啪啪響，“出來想要躲是躲不過，報官，我要報官，讓官府來斷案。項氏鋪子謀財害命，你們可要睜大眼睛瞧清楚了”
毛氏頓時急了，將項三娘子一把推搡開，沖過去又要罵。
項三娘子背撞在突出來的柜角，痛得她連氣都緩不過來。
鋪子門前圍著這么多人，生意就休想做了。
項伯明天天伸手要錢，還要給他做新大氅去賞花會文。大氅須得繡花，她要趁鋪子沒客人時，緊趕慢趕給他做好。
要是耽誤了他的功夫，他又得大發脾氣，引得毛氏心疼。
毛氏一心疼，捂著心口哭半天，哭死去的阿爹，哭她的不易，命苦。
鄰里之間只顧著看熱鬧，無人上前幫腔。
平時毛氏性子要強，得理不饒人，鄰居與項家都不大來往。家中親戚在項父去世后，擔心他們孤兒寡母拖累，幾乎斷了往來。
等到項伯明進府學讀書之后，有些親戚熱絡起來，全部被毛氏陰陽怪氣罵了回去。
項三娘子嘴里苦澀蔓延，眼見鬧得愈發不像話，強自忍痛上前，拉過毛氏道“阿娘，這樣吵下去，今朝就不用做買賣了。”
毛氏口中叫著報官，她一個平頭百姓要進官衙，心底著實發怵。
將所有的人想了一遍，除了崔家與衙門有關系，竟再也找不出其他能搭把手之人。
毛氏只得暫時作罷，由項三娘子前去處理了。
項三娘子盡量擠出一絲笑，對為首的男人道“這位壯漢，外面冷，請進屋來說話。”
男人靠在墻上，大聲道“這位姑娘，我可不敢進來，有話就當著眾人的面說，我們可是清清白白，不怕”
大家一起笑起來，那幾個閑漢混混叫囂道“項東家，你這就不對了，鋪子里做了不干凈的吃食吃壞了人，難道想私下掩飾過去”
“是啊是啊，以后誰還敢到你家來買蜜餞果子”
項三娘子無法，裝作沒聽見，打起精神問道“那你們待如何”
男子也干脆，眼神左右飄忽，道“我這兄弟吃壞身子，已去醫館花了半錢銀子的藥錢，如今還不見好。我這兄弟啊，上有老下有小，萬萬不能出事。這樣吧，我們也不是貪財之人，你賠一兩銀子，我們就不追究了。”
項三娘子舒了口氣，不禁看向了毛氏。
毛氏又氣又看不起他們。