公元前212年，秦始皇三十五年，秋。
渭水以北，嵕山以南，山水俱陽的咸陽城，籠罩在慘淡秋風之中，放眼望去皆是草木枯黃的肅殺之景。
樹上最后一片落葉，被呼嘯的北風裹挾，緩緩降落于空闊的咸陽大街上。
此刻的咸陽城，已然不見往日摩肩接踵的熱鬧，只有披堅執銳的士卒往來奔波，穿屋入巷到處搜捕妄議朝政的諸生，一時間咸陽街頭人人自危，道路以目，不敢交談。
而這一切亂象的根源，還要從數月前方士盧生侯生的逃跑說起。
天下皆知統一六國的始皇帝，近年來越發沉迷好修仙長生之道。因此全國各地的膽大方士紛至沓來，為始皇帝進獻長生術，這些膽大的方士，無一例外受到了始皇帝的重用。
始皇帝對這些方士，可謂是到了信任備至的地步。
先有齊地方士徐福宣稱海上有瀛洲仙山，那仙山之上正有始皇帝想要的不老藥。于是始皇帝大筆一揮，恩準徐福攜帶三千童男童女，外加無數金銀珠寶乘坐大船出海，然而徐福等人卻至今未歸，連個消息也沒有，徐福連帶著船上的三千童男童女，消失在茫茫大海上。
后有燕人盧生和侯生花言巧語，唆使始皇帝模仿傳說中行蹤縹緲的不老真人，表明求仙的真誠之意。
嬴政信了，不僅在行宮間修建甬道，除了身邊伺候的內侍以及盧生侯生外，滿朝文武無人知曉嬴政的行蹤，就連左右丞相李斯馮去疾也毫不知情。
而且嬴政還摒棄“朕”這一皇帝自稱，稱自己為“真人”。
然而嬴真人費盡心思，卻依然阻止不了衰老的到來。這使得始皇帝越發焦躁，耐心也是太不如前，巨大的壓力頂在方士們的頭上。
盧生侯生表面上繼續進獻所謂的仙藥，花言巧語搪塞始皇帝，而背地里卻在計劃如何逃跑。
只因他們根本就不知道長生之道，不過是使用各種花招，從始皇帝身上博取榮華富貴罷了。
眼見欺詐一事已經走到了尾聲，一旦始皇帝醒悟過來，他們一個結局那就是死無葬身之地。
于是在某個深夜，盧生侯生連同其他方士，悄無聲息地逃出了秦宮。在跑路的過程中，盧生侯生還不忘詆毀始皇帝，來一出惡人先告狀。
一時間，天下愕然。
而始皇帝也終于清醒過來，他被騙了被一群只會花言巧語的方士耍得團團轉
始皇帝怒不可遏，方士們的行為無異于將始皇帝的臉面往地下扔。士不忍孰不可忍，更何況二人得罪的還是，擁有全天下的生殺大權的始皇帝。
搜捕方士的詔令被粘貼在三十六郡的各個角落，在搜捕的過程中同時發現，街頭巷尾不少諸生借此事議論朝政。本就大動惱火的始皇帝，此時更是心頭不快。想他堂堂皇帝，儼然成了全天下的笑柄。
又下令將因言亂黔首的諸生一并逮捕，被捕的諸生互相告發。拔出蘿卜帶出泥，受牽連者甚廣，弄得咸陽城一時間雞犬不寧。
始皇帝在閱覽被捕的諸生名單后，臉色變得極為難看，一股沉重的危機縈繞在帝國的版圖之上。
嬴政當機立斷，在朝議上宣布了最終判決，將罪行最嚴重的四百多人坑殺在咸陽城外，其余的則貶去戍邊，以儆效尤，震懾天下，
詔令一出，滿朝文武百官鴉雀無聲，互相對視表情各不相同，但卻沒有一個人敢站出來。
這些個官場在縱橫幾十載的老狐貍們，深知諸生妄議朝政和陛下，此事非同小可。
而且這幾年，陛下變得越發獨斷專行，大臣也摸不透陛下的想法。
若是此時站出來替諸生說話，豈不是等同于替他們求情。而且陛下正在氣頭上，還是小心謹慎為妙。
于是眾多臣子低著頭一言不發，大殿陷入了死寂。
“陛下萬萬不可”就在這時，一個清朗的嗓音，劃破了大殿的死寂。
眾人轉頭循聲望去，發現說話之人正是大公子扶蘇。