“雖然境遇不同，但我也能明白你的痛苦，痛苦不能共通，幸福同樣也不能，一個標準不能適用于所有的人，所以雖然我覺得有人管著應該很幸福，但你同樣也可以感到痛苦。”
九皇子聽不太明白，但覺得很有道理的樣子，于是往旁邊挪了挪，給他讓出了座。
祝卿梧也不客氣，從善如流地在他旁邊坐下。
“你叫什么名字”九皇子問道。
“祝卿梧，你可以叫我阿梧。”
“你要是在我宮里就好了。”九皇子突然感慨道，但很快便冷靜了下來，“還是不要了。”
“為什么”
“母妃不允許我有朋友，之前我很喜歡的一個小太監就被母妃借故打死了，說他帶壞了我。”
祝卿梧聞言不由嘆了口氣。
他是花房的人，跟后宮來往不多，對于慧妃娘娘也不了解，卻沒想到控制欲竟強到了這種地步，一時間更加心疼他。
“那今日是為何”
九皇子聞言嘆了口氣，“上次我看見你們吃芋頭，也想吃，于是便悄悄去御膳房要了一個，結果母妃知道后便讓小廚房日日做芋頭，炒芋頭，炸芋頭，蒸芋頭，烤芋頭，芋頭湯，我一連吃了三日，今日下學，聽他們說午膳還是芋頭，一氣之下便不想回去了。”
祝卿梧沒想到一個芋頭竟也能惹得慧妃娘娘如此偏激，一時間也有些理解他了。
“可你一直躲著也不是辦法。”
“我知道。”九皇子說著嘆了口氣，“我一開始只是不想回去，現在是不敢回去，不知道母妃又會怎么折
磨我。”
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“真的嗎”
“真的。”祝卿梧保證道，“你若不信，我可以送你回去。”
九皇子聞言，神色有些猶豫，但最終還是沒有勇氣，“阿梧，你再陪我坐會兒吧，等晚些再回去。”
祝卿梧知道他還是害怕，也沒有逼迫，因此只說了句，“好。”
然后坐在旁邊陪著他。
祝卿梧一直陪他坐到下午，九皇子這才終于愿意從洞里出來。
出來后還特意用雜草把洞口堵住，要祝卿梧保密。
“這里今后是我們兩個人的秘密。”九皇子說道。
祝卿梧和他拉了勾，回了句，“好。”
祝卿梧牽著九皇子回去時，慧妃的宮里已經亂成了一團，宮女太監跪了一地。
慧妃見到九皇子，果然如祝卿梧所言沒有發火，而是抱著他哭了許久，還給祝卿梧備了一份謝禮。
九皇子因為這件事而黏上了祝卿梧，常常來找他玩。
兩人的感情也日漸深厚。
時間一轉眼來到了夏天，北方大旱，光帝忙的焦頭爛額，撥了大量的賑災款，皇宮內也因此而削減開支，闔宮上下都開始厲行節儉。
然而旱災還未解決，卻又突然爆出派去的官員貪污受賄的事情。
光帝大怒，下令徹查，竟牽扯出一串的名單。
光帝看到上面的名單，竟該牽扯到了太子的母族，太子和皇后本已不得圣心，如今又牽扯到貪污案。
光帝痛心疾首，下決心整頓不正之風，竟直接下令廢太子。
而皇后對母族管束不利，于是去了她的管理六宮之權并禁足宮中，非令不得出。
由穎妃暫時協理六宮。
三皇子也一路水漲船高，地位更加尊崇，甚至隱隱有以太子自居之勢。
然而還未得意多久，宮內突然流傳起當年陳家之事，說六皇子生母之死另有原因。