隨旨一塊來的，還有圣人口諭，特令薛虹放假一天，在家打點行李。
行李之事自然由薛母經辦，薛虹不過是收拾了幾本書，拿了自己的劍，知會了小廝清硯、洗墨，又吩咐人為紅綃換鞍裝蹄，只約莫費了一炷香功夫。
左右無事可做，他便歪在水閣躺椅上看書，水聲潺潺，催人入眠，正昏沉間，鶯兒進來稟報“二爺，榮國府的寶二爺來了。”
薛虹忙坐直身子，理了衣衫，還未迎出去，水閣外已可見少年公子的翩然身影。
自元妃省親后，寶玉與眾姐妹搬進了大觀園，薛家置了新房子，薛虹、寶玉又不甚投緣，來往更少。
薛蟠倒是經常與寶玉一起飲酒看戲，回來對這位兩姨表弟贊不絕口，讓薛虹聽了許多寶玉的光輝事跡。
薛虹迎了寶玉進來，寶玉在遠處就看見閣頂有水流漫下，此時進來，只覺得涼爽宜人，便探出頭去看上面機關。
卻有綠藤覆蓋，哪里看得分明，他不由得奇道“我曾在書上看到有自雨亭，只恨無緣得見。不想竟在虹二哥府上一償夙愿，不知是什么機關虹二哥教了我，我回頭在園子里也弄一個，暑熱天氣姐妹們也有個玩耍避暑的地方。”
薛虹引他轉過亭后假山，只見山后有一架水車，被山石上流水一擊，便轉悠悠地將池中水車上亭去。
寶玉拍手贊道“妙，妙，妙啊虹二哥在哪兒請的工匠，竟有如此巧思”
薛虹笑道“不過是一般工匠，照著設計圖造了。”
寶玉又追問設計圖，薛虹被他癡纏不過，只得答道“是我在書上看了水車，自己瞎想的。那圖早已沒了，你若是想要，我再畫給你就是了。”
寶玉歡喜不已，立時便要薛虹去畫，薛虹笑道“圖畫起來頗費功夫，只怕你等不及。再說你素來是個無事不登三寶殿的貴客，別誤了正事要緊。”
寶玉這才驚醒，忙道明緣故。
原來林如海纏綿病榻一年有余，黛玉知曉后日夜懸心，得知薛虹要去揚州賑災后，便寫了一封家信，托薛虹送給林如海。
前世，林如海病故是在元妃省親之前，這一世不知怎的病體竟撐持了一年之久，薛虹本也打算順路探望，便欣然接了黛玉的信。
寶玉是個純真多情之人，薛虹人才俊俏，熱情大方，既應了畫設計圖，又爽快地收了信，立時讓寶玉好感頗升，暫不計較他是個營營汲取權勢的祿蠹，此時見薛虹在家無事，便力邀薛虹去大觀園游玩。
薛虹還是寶釵之時，曾在大觀園生活數年，那幾年是他前后兩段人生中少有的幸福時光，閑暇時想起，也忍不住嘴角上揚。此時有機會重溫舊夢，哪里會推辭，換了衣服便隨寶玉去了。
大觀園布局與前世毫無差別，寶玉一路指點風景，薛虹腳踏熟悉風景，恍然回到舊夢之中。
二人過了沁芳亭，先至瀟湘館，寶玉指著那千竿修竹道“那是林妹妹住處，她此時應是在歇中覺，咱們晚會兒子再過來罷。”
薛虹點頭，不知怎的，心生一念那里面現在沒有黛玉。