葉扶琉排在最后一個，手執團扇半掩面，慢悠悠沿著木梯上樓。
邁進閣子前，耳邊忽然聽到一陣喧嘩，她回頭下探，原來是二十來個佩刀官差直奔樓下大堂清場。江寧府花樓默認慣例，有權有勢的貴客去樓上清凈閣子，大堂坐的客人都是身份尋常的商賈富戶，登時鬧哄哄被全部驅趕出去。
但今天的官差清了樓下大堂還不夠，又登樓挨個清場樓上閣子。不多時，樓上許多有身份的客人也不聲不響離去。
眼前的陣仗罕見，約莫是江寧知府連同北方的貴客快要到了。不過又和她葉扶琉什么關系呢。
她今日喬裝出現在這處杏花樓，看中的只是三樓閣子里的這位祁世子名下的宅子罷了。
葉扶琉漫不經心地以團扇擋住半張面孔，只露出一對精心描畫的遠山眉，彎起一雙嫵媚丹鳳眼，踩著腳下一尺高的高底鞋，步履綽約地走進鬧哄哄的閣子，對四面八方迎來的眼神熟視無睹，只對著正中軟榻大剌剌斜坐的少年郎，清清淺淺遞去一瞥。
祁棠不自覺地坐直了。
眼前的美人不尋常。超過七尺的高挑身材，在其他“八美”的嬌小身段里脫穎而出，仿佛一只長腿仙鶴矗立于雞群。鳳眼生得嫵媚，氣質卻顯出疏離清冷，未見美人面，先被奪了魂。
祁棠的喉嚨隱約發干，表面卻裝出不在意的模樣。
“這位就是聲名在外的秦水娘今天牌子都掛了，還裝模作樣拿團扇擋著臉做甚。扇子放下，臉露出來。”
葉扶琉才不理會，依舊團扇半遮面，緩步往前。長裙下踩著一尺高的高鞋底，身形自然格外地纖長，走路分外地裊娜。
在眾多視線目不轉睛的注視下，她彎腰將團扇輕輕放去祁棠膝上，團扇下露出一張動人的明艷芙蓉面，開口正宗的京城官話腔調，吐氣如蘭，惜字如金，“世子安好。”
祁棠摸著膝上的團扇，扇柄留有美人素指余溫，暗香縈懷，他心里砰地又是一跳，人卻故作矜持地不出聲，身子往后一仰，斜睨著上下打量。
祁家小廝就在這時疾步進閣子，附耳悄聲說，“世子，大事不好小的剛才遠遠地瞧見似乎老國公進門了”
祁棠正在心猿意馬，驚得人差點原地跳起來。
上青樓吃花酒撞上老爹，哪家兒子扛得住。萌
動的一顆春心登時拔涼拔涼的。
“他來做什么”祁棠惱怒起身，推開虛掩的窗朝下方庭院廊子看，“誰泄露了消息，叫阿父來尋我的他平日都不管我閑事，怎的今天管起來”
“老國公是來赴宴的。”小廝趕緊解釋，悄然指向一處廊子“江寧知府廖府尊，建武侯老侯爺，還有赴宴的那位貴客，人正沿著廊子進來，要去二樓閣子擺宴席。”
清場的官差正好清到了三樓。人顧忌著未進來，傳話給祁棠不敢清世子的場，就當世子不在此處便是。但樓下的二樓閣子要辦官場接風宴，三樓這間閣子里有不相干的人，還請早些離去好。
閣子里的狐朋狗友們趕緊告辭。祁棠叮囑他們，“把嘴都閉緊，今天我沒來過杏花樓。”又對滿屋子的鶯鶯燕燕不客氣道，“都出去。”
“八美”排列而出，葉扶琉依舊落在最后，即將出門前，側身回眸，盈盈眼波回顧，和祁棠的目光撞了個正著。
祁棠清了清喉嚨，抬手一指，“秦水娘回來。你的扇子忘在本世子這處了。”
“秦水娘”嫣然一笑，娉娉裊裊地轉回原處，坐在祁棠身側，抬手把兩盞空杯斟滿。
祁棠滿意地舉杯喝酒。誰也沒提落下的那柄團扇。
二樓閣子開始忙碌布置。不多時，食具齊備，宴席賓客入場，樓下傳來響亮的招呼聲。“來來來，魏郎，這邊請高坐”說話的正是江寧廖知府。