大片鴿群呼啦啦地飛過庭院上空。幾根灰白的鴿子毛飄飄蕩蕩落下來。
素秋拿著掃帚過去掃凈了。
遠處傳來一聲鷹唳。小小的黑點由遠而近,從天邊一個俯沖，黑影在視野里急遽變大，于晴朗高空盤旋半圈,把半空成群結隊的鴿群沖得七零八落，驕傲地收攏大黑翅膀,落在院墻隔壁的木樓長檐下。
幾根黑羽毛晃晃悠悠飄下來,正落在葉扶琉的腳邊。
素秋好氣又好笑,“鴿子和鷹如何混養隔壁這位魏三郎君啊,病情好轉了幾分,眼見著就開始折騰了他家魏大魏二也不攔著主家”
葉扶琉把幾根黑鷹羽毛撿起，和鴿子毛扔在一處，“能折騰是好事，可見心力精神都有長足的恢復。別說攔著，我看魏大這兩天嘴都快笑掉了。搞不好把鷹帶回來養就是他攛掇的。”
門外有人高聲叫門,聽聲音是縣衙里相熟的官差。
素秋隔門應了幾聲,回來道,“上頭又來催繳了。看在相識的份上，話倒說得還算客氣,只說縣尊已經劃下期限,如果我們逾期未繳足份額，葉家的名字報上去,他們官差也難做。”
所謂催繳，催的就是之前大小本地行商應諾的份額。
葉家算是本地大行商,應下的募捐份額不多不少，不至于籌措不上，庫倉里收著的布匹絹帛存貨足夠應付。
但存貨見了底，又要出去采買,手里周轉的余錢就不多了。下面又要接連過節。
七月有中元節，八月中秋節，九月重陽節，葉家商號下面的掌柜幫工船夫七百來號人少不了每人一份節禮。采買節禮的開銷，如果走布帛生意那邊的帳，眼看賬面就要見赤字。
更何況，這場募捐原本就是無中生有，臨時抓的差。江縣今年的賦稅約莫是沒征夠，叫盧知縣盯上了本地行商，挨家挨戶地薅羊毛。
天底下哪個行商喜歡被人薅毛
葉扶琉當然不喜歡。
官府過來催繳，她用起天底下商家慣用的四字口訣，能拖就拖。
早晨葉扶琉沒出去，在家里噼里啪啦扒拉算了一陣，把算盤往前一推。
“還是因為和沈家的那樁生意黃了。姓沈的大尾巴狼不做人，連累到我這邊。”
兩百三十塊漢磚的大生意，如果順順當當做成，兩百三十兩金入手，誰還在乎江縣這點募捐份額
素秋擔憂地問，“和沈家的大生意黃了，我們能不能找到新主顧”
能。過長江往北，京城、西京一帶，多的是百年門楣的名門大族，多的是對漢磚感興趣的大主顧。
就是時間拉得長。
從江南這邊走船，沿著南北大運河一路往北尋找主顧，議價，驗貨，成交，入賬。畢竟是樁大買賣，吞得下整批貨的主顧難尋，從頭到尾少說也得三個月。
時間拉得越長，橫跨地域越廣，風險越大。葉家商隊還是更熟悉江南地界。
如果本地出貨的話，不必
躲避沿路關卡巡查，出貨速度會快得多。
但本地出貨，出給誰呢
葉扶琉無意識地扒拉著算盤，削蔥般指尖有一搭沒一搭地撥著算盤珠。
“說起來，這兩天無人鬧事，我都挺不習慣的。“素秋邊準備七夕物件邊笑說，“每天開門往外瞧，門外既沒有鬧事的祁家人，也沒有糾纏不清的沈家人，耳邊難得的清凈。是不是他們知曉這兩日是女兒家的乞巧節，識相沒有過來打擾”
素秋也就隨口閑說一句。七夕到了，誰耐心花心思在不相干的人身上。