隔天正好逢著二十四節氣之一,大暑。
天不亮就有人高聲喊門，素秋睡眼朦朧地去應門，原來是沈家在酒樓定下十桌席面,店家把桌椅碗筷諸物早早地送來。
寬敞的前院里涌進十來個店家小廝，前后忙碌了半個多時辰,搭好涼棚,擺好各色飲子,十桌席面用物準備妥當,走了。
天才蒙蒙亮,這邊才走，那邊沈璃領著七八名親信進了門。
進門什么也不說，領著人四處轉悠。
沈家今天帶來的人都是商隊多年的生意老手，得了主家吩咐，格外留意圍墻廊下、邊角旮旯,這些容易藏物的地段,還有個蹲在地上,仔仔細細地查看哪塊地皮新翻了土。
“滿庭院的土全翻過了。”蹲地上查驗半天的親信附耳悄聲道，“有幾處的痕跡不對,明顯挖過深坑庭院下面埋著東西”
沈璃篤定地笑了。
漢磚上有各式的人物花鳥浮雕紋,特徵明顯，懂行人一眼就能辨識出來,必然不可能放在明面上，肯定得往深里藏。
只要東西還在葉家大宅地界,要么，砌夾層里。要么，往地下埋。
葉家最近借著翻修的名義請了不少短工，做的活計都是翻地除草,沒有新修屋子。他十拿九穩，漢磚此刻就深埋在某處地下。盯著翻土痕跡，只要掘地二尺，費些功夫，東西肯定能找出來。
當然了，他今天的目的不是為了當眾把漢磚找出來，他只想治住葉扶琉，叫她服軟，順順當當討個夫人回家。
本地十幾二十家大小商行的當家人，年紀從二二十到五六十都有，從辰時初開始有人陸陸續續地進門，連當家的帶伙計親信，辰時末聚齊了十桌，朝陽升上樹梢頭時，葉家前院坐得滿滿當當。
倒不是他們喜歡趕早，實在天太熱。等晌午時過來，只怕人在烈陽下要曬成人干。
所有人熱熱鬧鬧寒暄了整輪后，眾人你瞅瞅我，我看看你，終于有人提出了疑問
“今天宴席設在葉家。葉家的當家小娘子，葉四娘怎的不在”
不止葉家的當家小娘子不在，葉家的秦大管事和素秋娘子一個都不在。二個人把前院通往內院的二門一關，像尋常那樣端來朝食，坐在二進院子里不急不慢用完了飯。
門外又傳來一陣嘈雜喧鬧聲響，葉家雇請的二十幾位短工娘子來了。
年輕健壯的婦人們涌進二門，都是葉家之前雇請過幾次，手腳能干麻利的婦人。素秋過去安排今天的短工差事，十幾名娘子分區各處院墻和窄門處把守，每人分了根木棒。
“今天前院聚集了各家商行的當家人議事。每家都帶了長隨伙計，滿院子不相識的男子，性子好壞我們分不清。”
素秋低聲叮囑，“葉家人少地大，娘子們守在各處院墻門處，莫讓男子離開前院宴席場地。若碰著行動鬼鬼祟祟、瞧著不像個好的，不必多說什么，直接掄棒子打，痛毆一頓即可。”
短工娘子們齊
聲應下。替葉家小娘子把守門戶，錢多事少，是個好差事
“聽到前院有人嚷嚷著哭窮了。”等素秋回來，葉扶琉正好用完朝食，把新做好的賬本合攏放下。
“今年葉家的布帛生意不怎么賺錢，我去前院走一趟，聽聽他們商議募捐多少，葉家按低一檔出。有人質疑的話，我也去哭哭窮。”
秦隴起身肅然道，“主家，我護送你去。”
葉扶琉噗嗤笑了，“怎么劍都掛身上了行商聚在一處，無非是多出錢少出錢的扯皮事，真當前頭鴻門宴呢。”