葉扶琉很喜歡新得的小楠木箱。
雕工精美，色澤光潤，年月悠久的老木料，湊近了細聞，發散著若有若無的清香氣。
這么精致個小木箱，多半是女兒家閨房里的物件，里頭放的東西也不會差。
唯一的小毛病，它用了密字鎖。
密字鎖不像尋常銅鎖用的是簧片，而是用了轉輪密字，轉對了密字才能打開。
密字鎖不常見，只有識文斷字的大戶人家用的多。最常見的密字鎖有三個轉輪，每個轉輪上搭配四個字，行話里俗稱“三環鎖”。
三環鎖不難開，只能唬住不識字的小賊，攔不住行家。只需多試幾次，正確的三個密字拼成一行，鎖孔對齊，輕輕巧巧捅開鎖頭。四環、五環的密字鎖就沒那么容易猜了。
葉扶琉對稀罕東西的耐心足夠好，有一次碰到五環鎖，五個轉輪的密字。她從早到晚試了幾百次，硬生生試出了密字。
不過那次漫長的試鎖過程也讓她的興趣大減，試出了密字以后，她只把鎖留下，箱子連里頭的東西全扔了。
這次的小楠木箱與眾不同，用足足了七個轉輪，每個轉輪上四個字，密字輕易試不出來。
葉扶琉隨意試了幾個組合，果然打不開。
她并不著急。
探索的美妙在于過程，而不在于結果。裝有罕見七環密鎖的楠木箱里究竟裝了何等貴重物件，猜測過程的朦朧美好，遠勝過最后水落石出的那一刻。這個道理她從很小就懂了。
整個晌午，她就抱著打不開的小楠木箱，背靠著長廊木柱坐著，偶爾晃一晃小木箱，聽聽里頭的響動。
響聲清脆，份量不輕。鎖在箱子里的不知是金，還是玉
高價請來的木匠揮汗如雨，還在繼續倒騰那幾根貴重的花梨木料。
白天里雇請的短工也上門了。
葉家當家的是未出閣的小娘子，雇請的短工也都是鎮子上力大的健壯婦人，按著葉扶琉的吩咐，吭哧吭哧地繼續滿院子挖坑。
請人挖坑的藉口，是“翻新庭院，鏟除草根”。
真正的原因當然不是這個。
天下沒有無緣無故被拋棄的家宅。像這種突然荒廢的大宅院，連個看守老仆都不留的，多半是主人家出了禍事，為了避禍匆忙遠走。
人走得匆忙呢，東西就來不及收拾。主人家多半會把來不及運走的貴重物件往庭院地下埋，俗稱“舊金”。
對于葉扶琉這種倒騰宅院的行家來說，如果能找到當年留下的“舊金”屬于意外之喜，行話俗稱“摸舊金”。
這次運氣不大好，前院后院仔仔細細犁了一遍，掘地三尺都沒發現埋在地下的寶箱，只從后院的梨花樹下挖出了兩壇酒。
“摸舊金”摸了個空，也是常見事。葉扶琉叮囑把兩壇老酒抬去廚房，抬頭看看天色，心平氣和地發布下面的活計。
“勞煩各位嬸子大姊，把草根拔干凈后，坑洞原樣填平，前院整治的干凈齊整有氣派。”
“前院修好了，再去后花園挖幾行小路出來。后園太素凈了，我想在路邊埋點磚頭尖，再鋪點鵝卵石小路之類的，拼出活潑別致的圖案。”
比起前院的挖坑填坑來說，后花園算是細碎活計，短工婦人們笑開了。
“往哪兒挖小路直的還是彎的”
“小徑隨意自然。”葉扶琉好脾氣地應答，“當然要彎彎曲曲，九曲十八彎的最好。”
二十來位健壯婦人說說笑笑地干活到了傍晚，前院整治得干凈齊整又氣派，坑坑洼洼的地面一律填平，后花園新開出來一條九曲十八彎的羊腸小徑，用腳踩實了，小徑鋪上一層鵝卵石，大小石頭拼出各式各樣的花鳥魚蟲圖案。
有婦人還要主動搬動墻角的大摞磚頭，“趕一趕時辰，把小路兩邊的磚頭尖兒拼好再走。”葉扶琉笑吟吟地阻止了。“多謝嬸子好意，時辰不早了，今天的活計就干到這里，各位嬸子結了工錢，趕緊回家做飯去罷。”