主仆兩個大老爺們，打著養病的借口，整天不出門，不結識鄉鄰，登門的只有郎中。還不是鎮子里那幾個，都是外地陌生面孔。說句不客氣的，誰知道是真郎中還是假郎中
魏家郎君閉門養病，卻又不像病重到起不了身的模樣。吐字清晰，走路穩當，只是借著病不搭理人。
主人養病，家仆伺候，魏家沒個正經營生，但家里并不缺錢。
魏家不缺錢，卻連個仆婢短工都不請。隔壁宅子整天空蕩蕩的，比葉家荒了十幾年的宅子還空。
葉扶琉心里有個猜想。
她自己就是打著布帛生意的幌子，做宅院倒賣的生意。葉家同樣不喜歡多請人，人多眼雜容易誤事。
魏家宅院不小，同樣荒了許多年，同樣新搬來不久。
魏家郎君的病會不會也是個幌子，幌子下面遮掩不能見光的行當。
她有點懷疑，魏家是同行。
日頭接近晌午時，門外響起了腳步聲。
素秋提著一大塊臘肉回來了。
“剛才把阿桃送回家里，留下做新衣的半貫錢，她家阿娘歡喜得不得了，死活塞過來一塊臘肉，推都推不掉。”
素秋把臘肉放在灶臺邊，邊生火邊問，“娘子，半貫錢是不是給多了”
“不多。”葉扶琉過去把臘肉提溜起來，滿足地聞了聞肉香。“我們初來乍到，周圍都是鄉鄰，多花點錢財不要緊，主要是留個善緣。以后我們搬走了，善緣還留著，鄉鄰們愿意幫我們說話。”
素秋
“我們又要搬”素秋人都麻了，“娘子，兩年我們都搬了三處了。全是前后三進帶花園的大荒宅子，好容易把一處收拾干凈了，沒住幾個月就要搬。我們到底有多少宅子”
“咳。葉家祖上喜歡置業，各處的家業不少，總得收拾收拾，不能老荒著。”葉扶琉把話題輕輕巧巧岔開，“水滾了，臘肉趕緊切一塊放鍋。就煮點嗯，湯餅吧。”
素秋果然被帶跑了。
兩人商議著吃食，廚房里熱熱鬧鬧開始和面。
素秋邊和面邊道，“剛才進門時，我看到隔壁的魏大坐在門邊哭。”
“”葉扶琉腦海里浮現起八尺魁梧大漢哭唧唧的場面，起了滿身的雞皮疙瘩，“他哭什么他家郎君又沒事，我早上還看他上木樓曬太陽來著。”
“魏大不肯說怎么了。但看他哭得眼角通紅，魏郎君或許真的不大好。”素秋悄聲說，“娘子帶回來的八對紙人紙馬，還是先留著吧。”
葉扶琉喝了口蜜水“說晚了。已經入土為安，不能再刨出來了。”
素秋
廚房生火的煙氣大，葉扶琉改坐在門外屋檐下，擺弄著新得的小楠木箱。
箱子個頭不大，多年臟污拿軟布一寸寸地清理干凈，在陽光下露出點點碎金色，木料用的是楠木里最上等的金絲楠木。
入手沉甸甸的，箱子里頭鎖著東西。
她起了些興趣，倒也不著急打開，把小箱子繼續抱著，瞥了眼圍墻對面的木樓。
午后陽光挪去西邊，東邊這處小木樓上沒了陽光，當然不會再有曬太陽的人。
她琢磨了一會兒，問屋里倒騰湯餅的素秋，“你覺得對面的魏家郎君，是真病，還是假病”
素秋吃驚地轉過臉來，“魏大都哭成那樣了，怎么可能是假病。早上送阿桃回家，阿桃家的阿娘也說，魏家的生意不好做。魏郎君是北方人，病中失了胃口，鎮子賣的許多南邊的吃食，他家郎君一口都不吃，直接扔了。起先每天還買兩頓湯餅，最近連湯餅都只買一頓了人總是不吃東西，病哪能好喲。”
葉扶琉望著對面的小木樓，“他家不缺錢，為什么不雇個廚娘”
“哎”素秋被問得一怔，“對啊。南邊吃食不合胃口，雇個北邊來的廚娘不就行了。”
“所以他家有問題。”
葉扶琉放下小楠木箱，叮囑素秋，“病人宜吃清淡口，湯餅里不要放鹽了，放點提鮮的瑤柱，再臥個蛋。香噴噴盛一碗出來，我去隔壁探個病。”
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