好奇心讓他想立刻得知真相，勝負欲又讓他開不了這個口。
一瞬間，平次被憋紅了臉，內心糾結無比。
好在和葉沒他那么重的勝負欲。
少女好奇問，“所以真相是什么，你是怎么發現的”
“先走，待在這不安全。”
九里故意嚇唬他倆。
等告別島袋、離開神社后，他才清清嗓子，將魔力感知和讀心術讀到的真相講述出來。
長壽婆是島袋用高超的化妝術偽裝的，之所以身高變矮了那么多，是因為對方用綁帶把小腿和大腿固定，使用膝蓋著地的方式行走。
平次緊緊皺著眉，“你的意思是當時那個喊長壽婆吃飯的聲音是錄音”
“沒錯，你們沒聽出來嗎”九里指指自己的耳朵。
“不光是那個錄音，長壽婆走路的腳步聲也很奇怪，就因為這些，我才開始懷疑島袋和長壽婆的關系。”
他聽力出眾是平次和和葉之前就知道的。
“我完全沒聽出來”和葉搖搖頭。
哪怕九里已經提出來了，她再回憶當時的細節也完全察覺不到異樣。
平次低頭看看自己的腿，“用膝蓋走路真的有可能嗎”
“多鍛煉應該就可以了。”
要不是魔力探知，九里也不會相信膝蓋走路的真相。
和葉又問，“那人魚尸骨呢，這個你也知道了”
“這個我還不知道。”因為不好解釋。
九里從旅店大叔那讀心得到了燒死人魚的身份，是島袋的母親。
對方是上一任長壽婆的假扮者。
為了更好飾演長壽婆，不惜編造出自己早已死在海上的傳聞。
但同村有些歲數的人都知道真相，只是藏在心里裝作不知道而已。
那天人魚被意外燒死，村民們本想去神社找島袋，告訴對方不用再舉辦祭典時，開門的卻是扮演成長壽婆的島袋。
大家不忍辜負島袋的好意，便又繼續保守著這個秘密。
這故事聽起來很感人，但九里并不喜歡。
等找到燒死島袋媽媽的真兇，他絕對要說動村民們去勸勸島袋。
為了更好的分飾兩角，島袋大好的青春都被困在神社里，甚至要被困一輩子。
想想就太可怕了。
當天晚上，三人吃了滿滿一肚子的海鮮，在旅店好好休息一夜。
第二天又開始活力滿滿的調查起火燒人魚的真相。
案件經過很簡單祭典當晚，神社倉庫突然起火，滅火后發現一具人魚尸體。
九里和平次、和葉分成兩組，他一個人一組。
說是提高破案效率，實則是方便感受每一個村民身上的氣息。
這個不是，那個不是。
九里匆匆路過每個人身邊，視線瞥見一個玩沙子的小孩。
小孩也有可能成為縱火的兇手。
九里走過去，蹲到對方旁邊，感知之余，也跟著玩了會兒沙子。
說起玩沙子，他可是最專業的。
拍拍手上的沙粒，九里面前便多出一條粗糙的沙子美人魚。
小孩“哇”了一聲，很慷慨從口袋拿出一個小護身符遞向九里。
“哥哥好厲害啊，這個送給你，我跟你換這條美人魚好不好。”
到時候就和別人說，這是他自己堆的。
“好啊。”九里接過禮物，“這個是”
“人魚護身符啊，我們島上最厲害的東西。”
小孩吸了下鼻子，在九里詢問該去哪買時，指了指不遠處的街道。