從人類的城池里回來后,小狐貍信守承諾，在嘉木英的陪伴下開始刻苦學習，爭取早日長出第九條尾巴。
它始終不知道嘉木英那天在布莊外遇到了什么,它只覺得嘉木英好像沒有以往那么活潑了,笑容里似乎夾雜著苦澀又沉重的東西。
在又一個纏著嘉木英講睡前故事的夜晚,小狐貍聽到了一個漫長又有點斷續的故事,故事發生在很久很久之前,久到活躍在大荒上的人族還沒有誕生，久到天地之間還不曾有過墮獸。
嘉木英的聲音同以往一樣柔和，但小狐貍卻越聽越沒睡意，他所說的故事里,那個人始終沒有姓名,連經歷都有些模糊，可它有種莫名的直覺，這個故事與嘉木英有很深很深的聯系。
小狐貍沒有貿然開口打斷他的講述,它只是乖乖縮在被子里,爪子搭在被子邊緣，支愣起一雙帶著聰明毛的耳朵。
“所以離開的生靈都會輪回轉世嗎？”在嘉木英講完這個故事后,小狐貍眨了眨眼睛,“如果活的時間夠長久,又有足夠的運氣,就還能再遇到，對不對？”
嘉木英沒有回答對或是不對，他只說：“等待是一件很痛苦的事。”
將一切寄托于虛無縹緲的運氣，祈求著那渺茫的可能，實在太過殘忍。
小狐貍盯著他瞧，嘉木英或許自己也沒有發現,他的眉心皺出了一個川字，小狐貍問：“大茶樹，你覺得一個人最重要的組成是什么？是靈魂？還是記憶？”
這個問題帶著一種隱隱的熟悉感，嘉木英張了張口，卻鬼使神差地反問：“你覺得呢？”
“哎？問我嗎？”
小狐貍耳尖那簇聰明毛抖了抖，它毛茸茸的臉上帶出些許沉思，過了好一會兒，它才說不知道。
“我覺得這個問題很難啊。”小狐貍在暖融融的被子里翻了個身，將自己冒出被子的尾巴用爪子按下去，“我沒有面臨過這樣的困境，我也不知道我會做出怎樣的回答。”
它小聲嘀咕：“或許只有真正經歷了，我才知道答案吧。”
......
這個略有點特別的故事只是漫長平淡生活中一個不起眼的插曲，小狐貍起先還牢牢記著，但很快就在日常生活與其他故事里將它忘得只剩淺淡的影子。
故事雖然已經不太想得起來，但那個由故事延伸出來的疑問小狐貍倒是記得牢固，有時倒吊在嘉木英原型的樹枝上曬太陽時，它會在陽光里瞇著眼睛懶洋洋地說話———
“大茶樹啊，一個人最重要的組成，究竟是什么呢？”
化成原型的大茶樹不會言語，自然也沒法給出答案，不過小狐貍本身也不指望他回答，它相信它總有自己想清楚的那天。
在茶樹的樹枝上掛累了，小狐貍常常尾巴一松，毫無防備地從高處向下墜，反正總有樹枝或者樹根熟練地接住它，然后彈它一個腦瓜崩，接著要么把它放到最適合曬太陽的地方趴著，要么大茶樹變回原形給它梳毛曬尾巴。
哎呀，無聊的生活呀～
在聽完這個故事的第三年，小狐貍長出了第九條尾巴，第九條尾巴正式成型的那一刻，它冥冥之中有了特殊的感應，對著連續守了它九天的嘉木英，小狐貍露出一個得瑟到有點欠扁的小表情，它驕傲地仰著頭，大聲宣布道：
“從今天起我就有正式的名字啦！大茶樹，我叫九尾狐！”
大荒的眾多小狐貍里，它終究第一個拔得頭籌。
榮升成這任九尾的小狐貍在成為繼承者后神神秘秘了大半個月，這大半個月里它常常早出晚歸，看不到狐影，誰也不知道它在做什么，直到某天晚飯前，小狐貍，不，九尾用自己的尾巴團著個什么東西，輕盈地跳到了嘉木英面前。