申公豹難得與一群青春朝氣的少年把酒言歡，暢聊下來覺著自己也年輕不少。
關于馭寶用的緋聞八卦，申公豹記在心上，想著哪天還是要跟真人相交才行。他從來不信流言中描繪的人物，只相信自己親自接觸的人心。
待雨停后，幾人分別。韓升不勝酒力，醉如一灘爛泥。申公豹和姬發兩人一起將他扶回西伯府安頓妥當。
申公豹心有疑惑，對姬發問道“韓升父親韓榮也算軍中名武將，怎么韓升他會來你西伯府做區區家兵衛隊長”
“荀哥有所不知，當時冀州侯蘇護造反，家父出兵，大王便也令我參到軍中。我正好與韓升在一個小隊，一路上我倆多次意見不合，差點大打出手，鬧到大將跟前。”姬發說起來有些不好意思，但趁著醉意也一股腦吐露，“我倆誰也不服誰，但所謂不打不相識。我倆打賭，誰的軍功大，對方就給誰做一年下屬。”
這群年輕人還真是喜歡打賭，申公豹了然“看來是二少主軍功大啊。”
“運氣好罷了。”姬發謙虛道。
他倆回了屋內，喝醒酒湯，在深夜燭影中又聊起來。
姬發早前聽殷郊提起過，自從申荀進宮便受盡大王寵愛。除朝政議事外，大王便都與他膩在一塊，把殷郊、殷洪這兩個兒子都冷落了。朝上也有些風聲，說大王一反常態，耽于男色，但姬發認為申荀高風亮節、為人正直，其中應是以訛傳訛。
結果，今日竟遇見申荀出宮來，他心中好奇，卻又一直沒有尋到機會問清楚。
申公豹讀懂了姬發眼神中的八卦意味，自認為沒什么需要隱瞞，便坦誠相告“我出宮這件事說來簡單，便是遭首相商容彈劾，陛下不得不革了我的職位，令我重回庶人之身。”
姬發見他一副淡然的神態，似乎并不把這件事放在心上，料想也許真相并不簡單。
“荀真心待二少主，所以才知無不言。”申公豹眉頭一皺，語氣神神秘秘，“那商容不太正常，像是中了魘術。這臨近大王女媧宮進香的日子，朝歌風云變幻，西伯府在風口浪尖，稍有不慎便全盤傾覆。”
姬發心里一驚，愣愣地看著申荀，像是被點破了內心隱秘的擔憂。
申公豹知道姬發心里驚什么，打鐵趁熱問“你已成年，你哥哥伯邑考的兒子也有十來歲。該你侄子來朝歌修武問學，而你回西岐去成家立業。你為了殷郊攪進朝歌的渾水里，值得嗎”
“發不解。”姬發還沒有喝完解酒湯，覺得自己已全無醉意。
年初平定冀州之后，父親西伯侯姬昌進朝歌面圣，離開前給朝歌西伯府留下了不少能人武士，又時常寫信了解朝中動向。雖父兄沒有言明，但姬發也知道大王想要出征東夷一事成了揭開了朝局不穩的面紗，加上邊界兵亂、各路諸侯往來頻繁，總有一種暴風雨來前的壓抑感覺。
他在朝歌，被天子治下的昌榮景象麻痹，仍相信朝歌與三公一條心，難免僥幸、懈怠。
“大王忌憚諸侯已久，早疑心諸侯與朝臣私謀。”申公豹見姬發眼神閃爍，便再添一把火道，“你以為大王真耽于荀的美色荀能有什么美色陛下那是演戲給你們看，為的就是引出異己。出征東夷是其一，殲滅內患是其二。孰輕孰重，你可想得通”
姬發恍然大悟，站起了身來，心中隱藏的疑慮此刻翻涌，將真相逐漸暴露。
申公豹見他問不出，便直接答了“大王知道你與太子的私情，暗地里是有情人癡心相許，明面上卻是太子與諸侯結黨。大王不忌憚西伯府，還能忌憚誰”
君臣父子，從古至今，在全力斗爭中難以剖見真心。
“可，太子是他的兒子啊。”姬發神色黯然，沒想到自己的存在對于殷郊來說竟是這樣的隱患。他成日里聽殷郊說要求大王留他在朝歌，也有過心動，但仔細想來確實不妥。
“兒子算什么”